선거 때마다 '단골 공약'…"충북 숙원 사업 추진될까"

청주 서원 '청주교도소 이전'
청주 청원 '청주공항 활성화'
오랜 숙원 사업 해결 기대감

［충북일보］ 22대 국회의원 선거가 막을 내리면서 여야 총선 후보들이 약속한 지역 현안 해결에 대한 유권자들의 관심이 쏠리고 있다.

본선 무대에 진출한 후보들이 모두 공약으로 내세운 오랜 숙원인 청주교도소 이전과 청주국제공항 인프라 확충에 거는 기대감이 크다.

이들 사업은 그동안 선거 때마다 '단골 공약'으로 등장했으나 결실을 맺지 못했지만 이번에는 성과를 거둘 수 있을지 주목된다.

10일 지역 정치권 등에 따르면 청주교도소 이전은 청주 서원에서 맞대결을 펼친 더불어민주당 이광희(60) 후보와 국민의힘 김진모(58) 후보가 공약에 담았다.

두 후보는 청주교도소를 다른 지역으로 옮겨 첨단교육특구를 조성하거나 국유재산 토지개발 선도 사업을 추진하겠다는 방안도 제시했다.

청주교도소 이전은 1990년대 말부터 나오기 시작했다. 서원구 도심에 위치해 주거 환경을 저해하고 도심 확장으로 교도소가 중심부로 들어와 개발에 장애가 된다는 이유에서다.

하지만 이전 추진은 녹록치 않은 상황이다. 법무부가 이전 장소 선정 등에 대한 협의를 갑자기 연기하면서 지지부진한 상태다.

그러면서 청주시가 2022년 11월 착수한 청주교도소 이전 전략계획 수립 용역도 지난해 5월 중단됐다. 이전 지역과 방식, 기존 부지 활용 방안 등을 모색하기 위한 용역이 1년 가까이 멈춘 것이다.

법무부가 총선을 앞두고 지역의 민감한 현안인 이 문제를 다루기가 부담으로 작용했다는 얘기가 나왔다. 시는 총선이 끝난 만큼 법무부와의 협의가 재개될 것으로 기대하고 있다.

청주공항 활성화를 위한 인프라 확충이 본격화될지 주목된다. 이 현안은 청주 청원에 출마한 민주당 송재봉(54) 후보와 국민의힘 김수민(37) 후보가 핵심 공약으로 내세웠다.

활주로 연장과 여객터미널, 주차장, 주기장 등의 시설 확충을 추진하겠다는 것이다. 청주공항 이용객이 해마다 꾸준히 증가해 기반 시설 개선이 시급하기 때문이다.

민간 전용 활주로 신설도 추진한다. 청주공항의 제한된 슬롯(시간당 항공기 이·착륙 횟수)을 공항 활성화를 위해 더욱 늘리기 위해서다. 청주공항에 배정된 여객기 슬롯 횟수는 주중은 7~8회, 주말은 8회로 적은 편이다.

이런 상황서 국토교통부가 진행 중인 '청주공항 활성화 방안 마련 연구용역' 결과에 관심이 모아진다. 타당성 검토 결과에 따라 기반 시설 확충 사업의 추진 여부가 사실상 결정된다는 점에서다.

도는 이들 사업의 추진을 위해 준비에 착수했다. '청주공항 개발 종합계획 수립' 연구용역에 들어갔다.

민간 전용 활주로 신설 사업의 타당성을 검증하고, 2060년 이용객을 대비해 청주공항 기반시설 확충과 활성화에 대한 계획을 세우기 위해서다.

도는 용역 결과를 토대로 관련 사업을 국토교통부 7차 공항개발 종합계획(2026~2030)에 반영해 추진할 계획이다.

이들 현안과 함께 청주 도심을 통과하는 광역철도 사업에 대한 시민들의 관심이 높다. 청주권 후보들이 모두 공약으로 채택할 정도이며 조속한 추진을 약속했다.

현재 정부가 이 사업을 민간 투자를 통한 선도 사업으로 추진하기로 결정해 탄력을 받고 있다. 가칭 'CTX'를 도입해 대전~세종~충북을 잇는 충청권 광역철도 구축 사업에 급행철도를 더한 것이다.

충청권 광역철도는 오는 2034년까지 대전 반석~세종정부청사~조치원~오송역~청주도심~청주국제공항을 연결하는 사업이다.

앞으로 한국개발연구원(KDI) 연구용역을 거쳐 올해 말이나 내년 초 예비타당성조사를 통과하면 본격 추진될 것으로 전망된다.

이 철도는 청주 도심을 통과하는 노선으로 건설하기로 방향이 잡히면서 정차역 위치와 개수에 관심이 쏠리고 있다.

/ 총선특별취재팀 천영준기자