4·13 총선 코 앞…'최악의 깜깜이 선거' 우려

무관심·불신 팽배, 괴산군에선 투표 거부 움직임
공식 선거운동 개시일 맞춰 주자들 본격 활동 돌입
유권자 싸늘 … 투표율 저하 우려 목소리

4.13 총선을 앞두고 청주 시내 곳곳에 20대 국회의원 선거 참여 홍보 현수막이 걸려 있다.

ⓒ 김태훈기자

[충북일보] 주민의 대변인이자 대표를 뽑는 투표 행위는 유권자의 최대 권리로 꼽힌다.

그러나 4·13총선이 코앞으로 다가온 상황에서도 여전히 정치에 대한 유권자들의 무관심과 불신이 팽배해 투표율 저하를 우려하는 목소리가 크다.

선거구 획정에 반발하는 괴산군에서는 투표 거부 움직임까지 나타나고 있다. 젊은 층 유권자의 외면도 심각한 수준이다.

선거운동 개시일(31일)에 맞춰 총선 주자들은 본격적인 선거 채비에 돌입했지만 유권자들은 반응은 싸늘하기만 하다.

기성 정치권에 대한 실망이 극에 달한 탓이다.

일부 지역에서는 투표 거부 움직임도 나오고 있다. 괴산지역 주민들 사이에서는 현재 투표 참여 여부를 놓고 논쟁이 벌어지고 있다.

국회에서 확정된 선거구 획정에 대한 불만에서 비롯됐다. 괴산은 과거 중부4군(증평·진천·괴산·음성)으로 분류됐었지만 이번 선거구 획정 과정에서 남부3군인 보은·옥천·영동 지역으로 편입됐다. 남부지역의 인구가 부족해 독립선거구 유지를 위한 임시방편 조처였는데, 괴산 주민들의 반발이 만만치 않다. '괴산군 총선투표 반대위원회'가 구성돼 불만을 노골적으로 표출하고 있다.

여야의 눈에 띄는 정책 공약이 고갈된 점도 선거 무관심의 요인 중 하나로 꼽히고 있다. 최근 발표되고 있는 각 정당 충북도당 차원의 공약을 살펴보면 첨예한 정책 대결을 펼칠만한 게 없다는 게 지역의 전반적인 평이다.

앞서 지난 23일 더민주당 충북도당은 총선 공약을 발표하면서 "이번 선거에서는 좀처럼 이슈를 발굴하기 어려운 점이 있었다"고 자인했다. 다른 정당 역시 이른바 '재탕', '삼탕'의 정책이나 기존 지자체가 추진 중인 사업을 공약화한 게 수두룩하다.

여기에 공천과정에서 벌어진 당내 이전투구 양상과 네거티브, 선거구 획정 논란, 중앙당의 기득권 다툼이 유권자들에게 고스란히 노출되면서 정치적 무관심을 더욱 악화시키기도 했다.

이 같은 최악의 깜깜이 선거 배경이 투표율 저하로 이어질 것이라는 우려가 나오는 이유다.

괴산 주민 이모(51)씨는 "선거구 획정 과정에서 보여준 여야의 무책임한 태도와 정책이 사라진 최악의 선거 풍토에 투표할 맛이 떨어졌다"며 "기성 정치를 바꾸겠다고 나온 총선 후보자들조차 진정성이나 신뢰도가 떨어진다"고 꼬집었다.

유권자가 정치에 참여하는 가장 민주적인 행위를 포기하지 말아야 한다는 목소리도 커지고 있다. 정치권에 대한 최소한의 견제 수단마저 포기하는 것은 현재의 폐해를 더욱 악화시키는 결과가 된다는 이유에서다.

이선영 충북참여자치시민연대 사무처장은 "기성 정치권의 책임 부분을 심판하고, 우리의 일꾼을 스스로 선택한다는 취지에서 유권자들의 투표 참여는 반드시 이뤄져야 한다"며 "기존 거대 양강 구도를 만든 것도 유권자들이었기 때문에 이제는 정치 개혁을 위해 지속적으로 관심을 갖고 더욱 목소리를 키워야 한다"고 제안했다.

선거관리위원회 차원의 투표 독려 캠페인도 강화되고 있다. 충북도선관위는 투표 거부 움직임이 나타나고 있는 괴산 지역을 포함해 각계 투표 참여를 독려하기 위한 캠페인을 구상하고 있다.

먼저 괴산지역의 다중이 집합하는 행사장이나 장터, 각종 축제장 등에서 벌이는 캠페인을 강화하기로 했다. 대중교통이나 언론을 통한 홍보에도 주력한다는 방침이다.

이문희 충북도선관위 홍보과장은 "정치권에 대한 불신, 선거구 획정 지연, 공천과정에서의 잡음 등에 따른 선거 분위기가 좋지 않은 것은 사실"이라며 "유권자들에게 선거의 중요성을 알리고 투표 참여를 이끌어낼 수 있도록 각계 협조를 통한 캠페인 등에 집중하고 있다"고 말했다.

/ 최범규기자 [e-mail]