충주 시민단체, 조선식산은행 건물 '항일기념관 활용' 비판

박상호 시의원에 철회·사과 요구, "역사 왜곡, 독립운동가 모욕"

옛 조선식산은행 충주지점 건물이 복원된 모습.

ⓒ 충주시

［충북일보］ 충주지역 시민단체가 옛 조선식산은행 충주지점 건물을 항일기념관으로 활용하자는 제안을 강력히 비판하고 나섰다.

19일 '충주역사바로세우기 시민모임'을 비롯한 여러 시민단체는 공동성명을 통해 박상호 충주시의원의 제안이 "충주역사를 망각하고 항일투쟁의 역사를 왜곡하며 독립운동가를 모욕하는 무책임한 발상"이라며 이같이 밝혔다.

앞서 박 의원은 지난 12일 열린 제288회 충주시의회 임시회에서 조선식산은행 충주지점 건물을 항일종합기념관과 승전기념관으로 활용하자고 제안했다.

박 의원은 "충주에는 지역 출신 독립운동가 기념관이 없고, 항일운동 자료나 전쟁 승전자료를 한자리에서 일목요연하게 살펴볼 공간이 없다"고 주장했다.

하지만 시민단체들은 "조선식산은행은 일제강점기 경제 침탈을 통해 조선 민중의 삶을 파괴한 핵심 침략기구였다"며 "충주지역의 식민지배와 수탈의 상징적인 장소"라고 반박했다.

또 "일제 잔재 건물을 복원하는 것만으로도 선조들께 부끄러운데, 이를 항일기념관으로 활용하자는 제안은 독립운동가들을 모욕하는 처사"라고 비판했다.

시민단체들은 박 의원의 제안을 "광주 금남로에 전두환 기념관을 세우겠다는 말과 같다"고 강하게 비판하며, 제안 철회와 공식 사과를 요구했다.

한편, 충주시는 2015년 7억 원을 들여 이 건물을 매입한 후, 최근 3년 동안 23억 원을 투입해 건물 외관을 복원했다.

시는 당초 근대문화전시관으로 활용할 계획이었으나, 현재 다른 활용 방안을 놓고 여론을 수렴 중이다.

시민단체들은 충주시의 일제 잔재 복원 사업에 대해서도 문제를 제기했다.

이들은 "지역의 역사와 문화를 연구하고 문화콘텐츠를 개발하려는 노력은 찾아볼 수 없고, 단지 일제 잔재의 복원에만 몰입한 충주시가 문제의 근원"이라고 지적했다.

1933년 12월 신축된 것으로 추정되는 이 건물은 광복 후 한일은행 건물로 사용되다가 1980년대 초 민간에 매각됐다.

충주 / 윤호노기자