선(善)과 악(惡)의 싸움

나용찬

한국보훈학회 부회장·행정학박사

프랑스출신의 민중소설가 빅토르 위고(Victor Hugo)가 쓴 소설 '레미제라블'은 인간이 살아가며 벌어지는 선(善)과 악(惡)에 대한 싸움의 기록이다.

선한 자아가 악한 자아에게 악전고투(惡戰苦鬪)하여 마침내 승리하는 용감하고 도덕적인 싸움의 과정을 담아낸 명작이다.

착하고 부지런한 날품팔이 노동자 장발장은 누이동생과 조카 7명을 먹여 살려야 하는 막중한 책임을 지고 살아야만 했다. 살면서 배고픔을 참지 못하고 빵을 훔치다가 체포되어 5년형의 선고를 받게 된다. 장발장은 남은 가족의 생계를 걱정하여 틈만 있으면 탈옥을 시도한다. 결국 두 번의 탈옥으로 인해 형이 19년으로 늘었다. 출옥한 중년의 사내 장발장은 자신의 행위를 뉘우치면서도 적개심을 품은 사람으로 변해있었다.

그는 지친 몸과 상처받은 마음을 안고 떠돌아 다녔다. 누구도 그를 반겨 주지 아니하였다. 어느 한 부인의 권유로 알프스 산록아래 있는 성당의 사제관 문을 두드렸으며 신부님은 그를 친절히 맞이하고 음식과 편안한 잠자리를 제공하였다. 그러나 장발장은 이에 만족하지 않고 사제(司祭)관의 은(銀)식기를 훔쳐 달아났다. 장발장은 다시 헌병에게 붙잡혀 왔으며 신부님은 은(銀)식기는 자기가 준 선물이라 증언해 준다.

그리고 은촛대까지 내주며 '정직하게 살아가라, 자네 영혼은 내가 사서 하느님께 받쳤느니라' 라고 말한다.

이 말은 장발장의 마음에 큰 충격과 기적을 일으켰다. 그는 양심에 눈을 떴다. 악한 인간이 선한 인간으로 변했다. 자아의 변화였다. 혼(魂)의 재생(再生)과 인격의 변화가 생겼다. 장발장은 찬바람이 부는 벌판을 양심의 눈물을 흘리면서 새로움으로 달리고 또 달렸다.

그 후 장발장은 가난한 자를 돕는 시장이 되고 민중의 봉사자가 되었다. 그는 몇 번인가 선(善)과 악(惡)의 싸움, 양심(良心)과 이기심(利己心)의 대립, 대아(大我)와 소아(小我)의 갈등을 겪으면서 선한 자아가 마침내 승리한다는 인간의 내적(內的)투쟁을 표현한 정신세계의 일대 파노마라다.

인간의 최대승리는 내가 나를 이기는 것이다. 내가 나를 이기는 것은 극기(克己)라고 하고 자제(自制)라고 한다. 우리들의 생활속에는 뚜렷한 원칙이 있어야하고 행동에는 확고한 강령이 있어야 한다. 정신에는 분명한 지침이 있어야 한다. 우리는 남의 단점을 찾기에 바쁘다고 한다. 그것을 비방하기에 더 더욱 바쁘다. 그것은 친구를 잃어버리는 길이며 자신의 인품을 깎아내리는 일이다. 남의 잘못을 탓하기 보다는 모두가 내 탓이요 라고 할 때 더 불어 살아가는 세상이 될 수 있을 것이다.

후회하지 아니하고 보람있는 일생을 살기 위하여 슬기롭게 남의 장점을 발견하고 그것을 조장하며 격려와 칭찬을 해주어야 한다. 그것이 많은 친구를 얻는 길이며 나의 덕을 쌓는 길이다. 세상은 좁고도 넓다. 크고 넓은 세상을 향해, 더 좋은 내일을 향해 우리 모두 함께 달려가자. 인간승리를 위하여!