초정구 등 4개 명칭 탈락에 주민 반발

여론조사 당일까지 배제 사실 비공개
통합추진위원회 '밀실 행정' 비난 자초

속보=통합 청주시의 4개 구(區) 명칭 선정과정에서 돌연 4개 후보를 탈락시킨 청원청주통합추진공동위원회가 주민들의 거센 비난에 시달리고 있다. 여론조사가 시작되는 날까지 누구에게도 변경 사항을 알리지 않았기 때문이다. 이른바 '밀실(密室) 행정'이란 비판을 자초한 셈이다. <20일자 1면>

관련 연구용역을 맡은 한국지방행정연구원은 지난 15일 전문가 심의를 통해 구별 3배수, 총 12개의 명칭을 최종 후보로 압축했다. 이후 20일~24일 청주시민·청원군민 여론조사를 통해 최다 득표를 한 명칭을 오는 30일 청원청주통합추진공동위원회에 상정키로 했다.

그런데 최종 의결권한을 지닌 청원청주통합추진공동위원회가 돌연 마음을 바꿔먹었다. 전문가 심의 이튿날인 16일, 위원장 권한으로 9명 위원들을 비상소집했다. 이들은 비공개 회의를 통해 전날 선정된 12개 후보 중 4개 명칭을 제외시켰다.

가 구역의 초정구와 나 구역의 단재구는 각각 특정지역 지명(地名)과 인명(人名, 단재 신채호)이란 이유에서 탈락했다. 다 구역의 구룡구는 특정 산(山, 구룡산)에 편중돼 대표성이 부족하다는 지적을 받았다. 라 구역의 직지구는 같은 구역의 흥덕구와 의미가 중복된다는 이유로 배제됐다.

이로써 통합 청주시의 4개 구 명칭 최종 후보는 8개로 줄었다. 20일~24일 주민여론조사에서도 당초 12개가 아닌 8개로 진행된다.

이런 사실이 본보 보도를 통해 알려지면서 해당 지역 주민들은 통합추진공동위원회에 반기를 들고 나섰다. 주민 의견을 배제한 채 비밀회의까지 열어 4개 명칭을 탈락시킨 저의가 무엇이냐는 반응이다. 청원지역 한 주민은 "자신들(통합추진공동위원회)이 원하는 명칭을 유도하기 위해 이런 결정을 내린 것 같다"며 "전형적인 밀실(密室) 행정"이라고 발끈했다.

또 다른 주민은 "초정구와 구룡구가 특정지역에 치우쳐 제외됐다고 하는데 후보로 남아 있는 사직구와 오송구 역시 사직동, 오송읍 같은 특정 지명에서 나온 것 아니냐"며 "의미가 중복된다는 직지구와 흥덕구에 대해서도 주민 의견을 들었어야 했다"고 꼬집었다.

탈락한 명칭을 지지했던 청원지역 민간단체도 잔뜩 맥이 풀렸다. 주민여론조사에 앞서 홍보물까지 돌릴 계획이었던 몇몇 단체는 '통합추진지원단 항의 방문' 등 맞불작전을 논의 중인 것으로 알려졌다.

청원청주통합추진지원단 관계자는 "구 명칭 선정 권한은 통합추진공동위원회에 있는 만큼 이번 결정에 하등의 문제는 없어 보인다"며 "다만 주민들에게 알리는 과정이 미흡했던 것 같다"고 말했다.

/ 임장규기자