충북 경제자유구역 예비지정 '확정'

지식경제부, 예비지정 2020년까지 2조원 들여 'BIT 융복합 허브' 건설

충북지역 최대의 현안으로 꼽히던 충북경제자유구역 예비지정이 확정된 후, 이시종 충북지사와 이우종 경제통상국장, 송재구 생활경제과장 등이 '화이팅'을 외치며 기뻐하고 있다.

민선5기 충북도 최대 현안이었던 충북경제자유구역(충북FEZ)이 지식경제부로부터 예비지정됐다.

25일 지식경제부는 제52차 경제자유구역심의위원회를 개최해 상정된 강원도의 동해안권경제자유구역과 충북FEZ에 대해 심의한 결과, 양 기관이 제출안 경제자유구역의 예비지정를 확정지었다.

이시종 충북지사는 이날 기자회견을 통해 "충북이 2007년부터 5년여간 160만 도민과 함께 혼신의 힘을 다해 준비해 온 충북FEZ이 마침내 오늘 '예비지정'됐다"고 밝혔다.

충북FEZ는 수많은 우여곡절을 겪었다.

지난 2007년 12월 충북경제자유구역 개발계획 연구용역에 착수해 2009년 6월 지식경제부에 최초 개발계획(안)을 제출한 이후 지금까지 5차례에 걸쳐 수정보완 됐다.

충북FEZ가 무산될 위기에도 직면했다.

지난 7일 예비지정 협의가 마무리 되어가는 시점에 오송역세권 일부 주민들이 지식경제부에 경제자유구역 제외를 요구, 그간의 모든 노력들이 일순간에 무산될 위기에 직면했다.

하지만 지역 국회의원을 비롯 160만 도민들의 열정을 총결집해 지식경제부를 설득한 결과, 오송역세권 내 외국인 정주여건을 오송 제2생명과학단지에 조정 배치하는 대안을 마련, 예비지정을 받게 됐다.

충북FEZ는 충주, 청원군 일원 3개 권역(10.77㎢)에 2020년까지 2조2천775억원을 투입, '친환경 BIT 융복합 비즈니스 허브'를 만들게 된다.

이 지사는 "충북FEZ 지정은 충북이 대한민국 균형발전의 중심축, 세종시와 연계한 신수도권 시대 중심지로 부상하는 기폭제가 될 것이 분명하다"고 강조했다.

/ 엄재천기자 [e-mail]