음주운전은 불행으로 가는 급행열차다

[충북일보] 음주운전은 불행으로 가는 지름길이다. 내게도, 남에게도 불행을 가져다줄 뿐이다.

농사를 지으면서 4남매를 돌보던 50대 가장이 음주운전 차량에 치여 숨졌다. 기말시험 준비를 하던 딸의 귀가를 경운기로 돕다가 당한 사고여서 더욱 안타깝다. 경운기에 함께 탔던 딸도 갈비뼈 등이 부러지는 중상을 입었다. 사고를 낸 화물차량 운전자의 혈중 알코올농도는 0.24%였다.

지난달 26일에는 20대 초반의 현직 초등학교 교사가 음주상태에서 운전하다 사망사고를 냈다. 이 사고로 전도양양한 젊은이가 목숨을 잃고 말았다. 사고 당시 이 초등학교 교사는 면허 취소 상태인 혈중 알코올농도 0.211% 상태에서 운전한 것으로 확인됐다.

지난 1월 30대 후반의 운전자가 청주시 흥덕구의 한 도로에서 20대 후반의 남자를 치어 숨지게 하는 사고를 일으켰다. 그런데 사고 당시 피해자가 임신 7개월 된 아내에게 줄 크림빵을 들고 귀가 중이었다는 사실이 알려지면서 안타까움을 자아냈다.

음주(만취)상태에서 운전을 하게 되면 위험상황에서 순간적인 판단력과 대처능력이 급격히 떨어지게 된다. 자동차의 각종 장치들의 조작에도 심각한 착오를 일으키기도 한다. 특히 속도감각의 둔화로 과속과 난폭운전을 일삼게 된다. 음주운전의 끝이 불행인 까닭도 여기 있다.

음주운전은 재산적 손실뿐만 아니라 사망이나 중상 등의 참혹한 인명피해까지 발생시킨다. 행복한 가정을 파괴하는 불행의 주범이다. 한 순간의 잘못된 선택은 자신은 물론 선량한 다른 운전자와 그 가족에게 평생 지울 수 없는 상처와 아픔을 주게 된다. 그래서 사고를 낸 뒤 후회하기엔 그 결과가 너무 참혹하다.

크림빵 뺑소니 사건이나 초등학교 교사에 의한 교통사고, 트럭운전사 경운기 추돌 사고 등은 음주운전의 심각성을 다시금 일깨워준다. 음주운전은 되돌릴 수 없는 상처를 남기는 중대한 범법행위다. 결국 불행으로 가는 급행열차다.

최근 들어 음주교통사고가 이전 수준으로 되돌아가는 좋지 않은 조짐이 나타나고 있다. 메르스 감염을 우려해 경찰이 음주측정을 자제한 게 빌미가 됐다. 이틈을 노려 음주운전을 하는 몰지각한 운전자들이 늘어나고 있다.

다시 한 번 더 강조한다. 음주운전은 나뿐만 아니라 다른 사람의 행복까지 송두리째 빼앗아가는 범죄행위다.