에코프로, 포항 블루밸리 국가산단 2조 원대 신규 투자

포항캠퍼스 포함 총 4조9천억 투자
3천700여 명 직접 고용 창출

에코프로가 경북 포항 블루밸리 국가산업단지에 2조원대 신규투자를 진행한다. 박용선(왼쪽부터) 경상북도의회 부의장, 이철우 경상북도지사, 송호준 에코프로 대표, 이강덕 포항시장, 백인규 포항시의회 의장이 기념촬영을 하고 있다.

ⓒ 에코프로

［충북일보］ 충북 청주에 본사를 둔 글로벌 양극 소재 기업 에코프로가 경북 포항 블루밸리 국가산업단지에 2조 원을 투자해 양극 소재 생태계를 조성한다.

에코프로는 포항시청 대회의실에서 에코프로, 경북도, 포항시 3자간 이차전지 양극소재 신규 생산 공장 건립을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 13일 밝혔다.

에코프로는 이날 양해각서를 통해 포항 블루밸리 국가산단 내 약 21만평(69만4천㎡) 부지에 오는 2028년까지 5년간 2조 원을 투자해 이차전지용 원료·전구체·양극재·배터리 리싸이클링 등을 수행하는 이차전지 양극재 밸류 체인 허브인 '블루밸리 캠퍼스(가칭)'를 구축할 계획이라고 설명했다.

에코프로가 이번에 투자하는 2조 원은 경북도와 포항시에서 이뤄지는 단일 규모 투자다. 올 4분기 착공해 2025년 하반기 첫 가동을 목표로 건립이 추진될 예정이다.

에코프로 이차전지 생태계 흐름도

에코프로는 포항 영일만 일반산업단지 내 약 15만평(49만6천㎡) 부지에 완공된 이차전지 밸류체인인 '클로즈드 루프 에코시스템(Closed Loop Eco-System)'을 블루밸리 캠퍼스에도 이식해 포항을 에코프로의 허브로 육성한다는 복안이다.

현재 연산 18만t 규모로 이차전지용 양극재 전세계 시장 점유율 1위 기업인 에코프로는 블루밸리 캠퍼스를 포함해 오는 2028년까지 양극재 생산능력 71만t을 확보해 나간다는 계획이다.

에코프로는 포항지역에서 지난 2016년부터 현재까지 약 2조9천억 원을 투자해 2021년 포항캠퍼스를 완공한 바 있다.

2023년 6월 말 현재 1천900여 명의 고용을 창출했으며 추가로 600명을 채용할 계획이다.

블루밸리 캠퍼스가 완공으로 최소 1천100명 이상을 고용이 예상돼, 포항캠퍼스까지 포함할 경우 3천700여 명의 고용 창출이 이뤄질 것으로 보인다.

송호준 에코프로 대표이사는 "이차전지가 국가 전략 자산으로 부상하면서 글로벌 패권 경쟁이 치열하게 전개되고 있다"며 "블루밸리 캠퍼스 추가 조성을 통해 이차전지 양극 소재 시장에서 글로벌 탑 티어의 지위를 확고히 해 나가겠다"고 밝혔다.

'Closed Loop Eco-System' 구축에는 에코프로그룹 가족사들이 총동원됐다.

에코프로CnG는 폐배터리 재활용을 맡고 있으며 양극재의 주요 원재료인 전구체는 에코프로머티리얼즈, 수산화리튬 가공은 에코프로이노베이션, 최종제품인 양극재는 에코프로BM·에코프로EM이 담당한다.

이들 공정에 소요되는 고순도의 산소와 수소는 에코프로AP가 공급한다.

전 생산공정에 필요한 모든 시설을 집적한 배터리 밸류체인을 구축함으로써 원가경쟁력은 물론 수직계열화를 통한 물류비 점감, 스마트 팩토리 구축을 통한 생산 효율성을 꾀했다.

/ 성지연기자