되돌아본 2007-④청주국제공예비엔날레 및 문화

△2007청주국제공예비엔날레

2007청주국제공예비엔날레가 ‘창조적 진화-깊고 느리게’를 주제로 지난 10월 2일부터 28일까지 27일간의 일정으로 치러졌다.

청주국제공예비엔날레는 현존하는 세계 최고 금속활자본 직지의 탄생지가 청주라는 점과 금속공예 신기원을 이룬 곳이라는 역사성에서 지난 1999년 출발했다.

올해는 전 세계 50여국에서 2천여 명의 작가가 참여해 역대 비엔날레와 비교되지 않을 정도로 월등한 전시내용과 규모를 갖췄다는 평가를 받았다. 외국인 4만3천여 명을 포함해 총 58만 명 이상의 관람객이 다녀가 외형적으로는 성공적인 축제가 됐다.

또 청주를 명실 공히 세계 공예문화의 중심도시로 자리매김 시켰다는 데서도 의의가 크다. 한 마디로 새로운 문화산업의 가능성을 제시했다.

특히 올해는 그 어느 때보다 많은 진기록이 수립됐다. 외국인들의 관람객수가 증가하고 있는 것은 눈에 띌만한 성과다. 행사초반에는 세계 13개국의 해외 박물관 큐레이터들이 방문해 수준 높은 공예작품과 전시연출기법에 감탄하고 돌아갔다. 이후 해외 각국에서 개최도시인 청주시에 감사 서한문을 보내오는가 하면 국제교류 제의도 잇따라 세계 미술인들을 놀라게 한 전시임을 확인시켜 줬다.

또 초·중·고교의 현장체험학습장으로 각광받은 것도 빼놓을 수 없다. 벤치마킹 차원에서 전국지자체 관계자들의 발걸음도 분주했다. 청주국제공예비엔날레의 가치가 상승되고 있음을 각인시켜주는 증거다.

그러나 이 같은 성과와는 별개로 미흡한 점에 대한 개선이 요구되고 있다. 열악한 시설로 인해 정전사고가 일어났고 이 문제가 안전사고로 이어질 뻔도 했다. 주최 측의 재난안전대비의 허술함이 도마 위에 오른 것이다. 장애인을 위한 배려소홀도 지적되고 있다. 사전준비의 중요성을 각성시켜주는 일이다. 앞으로 치러지는 청주국제공예비엔날레는 이 같은 미흡함을 보완해 내실있는 축제로 발전해 나가길 기대한다.

△청주문화원 개원 50주년

올해로 청주문화원이 개원 50주년을 맞았다.

그동안 청주시민의 문화센터 역할을 담당해온 청주문화원은 반세기 동안 자구의 몸부림 속에서 오늘의 빛난 모습을 확보하게 됐다.

6·25의 상처가 채 가시기도 전인 1957년 12월 5일 청주문화원은 문화에 대한 시민의 욕구와 미 공보원의 지원이 맞물리면서 시내 중앙공원에 위치한 노천극장인 청주시공관에서 현판식을 갖고 개원했다. 초대원장엔 김창기씨가, 부원장엔 최병준씨가 취임했다.

이후 역대 원장들을 거치면서 청주시민의 문화의식 계발과 더불어 백일장, 음악회, 웅변대회, 주부대학 운영, 목요강좌 등으로 성숙한 시민의식을 함양하고 교양을 쌓아 가는데 일조를 해 왔다.
이후 19~20대 원장인 박영수 현 원장이 취임하면서 청주문화원은 발전의 행보를 가속화했다. 이사·회원을 정비하면서 문화원 자립기반 확충을 모색했고 조직을 개편하면서 이사·특별회원·운영회원·향토사회원을 두고 문화원의 자활에 힘썼다.

그 결과 상당액을 협찬 받아 의욕적인 새 사업을 벌였고 기관지인 청주문화의 판형 변경과 내용보완, 그리고 ‘내 고향 청주’, ‘청주문화기행’, ‘내 고장 문화유적을 찾아서’, ‘청주역사인물기행’ 등 출판사업에 비중을 두었다. 이외에도 실버학교 개설, 청주시티투어, 문화유적 순례단 운영, 민속장기대회, 청주문화원 오케스트라 창설, 남석교 다리밟기, 고구려 발해유적 답사, 학생국악경연대회 등 굵직한 현안사업을 강도 있게 펼쳤다.

청주문화원은 올해 개원 50주년을 맞아 50주년 기념 ‘가곡의 밤’과 ‘재경작가 초대전’ 등을 열어 많은 시민들에게 잊지 못할 감동을 선사했다. 그러나 개원 반세기를 맞도록 독립청사 없이 더부살이를 하는 것은 청주시가 해결해야 과제로 남아 있다.

△청풍명월예술제

올해로 49회째 열리는 청풍명월예술제가 ‘흐름’을 주제로 모두 50여개의 행사가 청주예술의전당을 비롯한 청주문화관, 중앙공원과 충주, 증평, 제천 등 도내 일원에서 다양하게 펼쳐졌다.
그러나 반복되는 프로그램과 단순 나열식 행사를 탈피하지 못해 시민들의 무관심을 불러 일으켰고 ‘그들만의 잔치’에 그쳤다는 지적을 면치 못했다.

여기에 ‘2008학년도 대학수학능력시험’ 기간과 행사기간이 맞물려 있어 학생들의 참여가 저조한 것은 물론 해마다 수많은 예산을 들여가며 유명무실하게 치러지는 축제가 예산낭비라는 지적도 있었다.

이에 충북예총은 내년 50회 청풍명월예술제를 앞두고 ‘지역축제 세계화를 위한 제언’이라는 주제로 토론회를 열었는데 이 자리에서 토론자들은 “청풍명월예술제가 도내 예술인 모두의 성과를 발표하는 자리이기도 하지만 정작 좋은 축제를 치르면서도 시민참여 프로그램이 현저히 적은 것도 축제가 홀대받는 이유 중 하나”라며 “일회성 행사에서 탈피해 중장기적 기획과 홍보로 단 몇 개의 행사라도 선택과 집중을 통해 지역화, 세계화하는 작업이 필요하다”고 입을 모았다.

내년 2008년 청풍명월예술제는 충북을 대표하는 대표성과 지역의 특성을 반영한 지역성을 동시에 확보해 어떤 축제보다도 예술제에 대한 인식과 관심, 예술제의 역량과 지향점들을 철저하게 기획해야 할 것이다.

△청주시립국악단 내년 예산 70%삭감

지난달 오디션 실시 문제 등을 둘러싸고 마찰을 빚어왔던 청주시립국악단이 시의회 예산결산특위에서 예산이 대폭 삭감되면서 존폐위기에 직면하게 됐다.
청주시립국악단은 그동안 오디션 실시 문제로 상임 지휘자와 노조원간 마찰, 노조원과 비노조원간 불협화음을 일으켜 시민들로부터 눈총을 받아왔다.

청주시의회 예산결산특별위원회는 지난 18일 당초 책정한 내년도 국악단 인건비와 운영 및 기타 공연비 등 11억5천500만원 가운데 70%인 8억800만원(인건비 6억7천700만원·운영 및 기타 공연비 1억3천100만원)을 삭감했다.

시 관계자는 “불협화음을 냈던 국악단의 상임 지휘자와 노조원, 비노조원 등 36명의 단원이 지난달 29일 ‘국악단의 실추된 명예를 회복하고 수준 높은 공연을 위해 심기 일전한다’는 내용의 ‘시립국악단원의 화합과 새출발을 위한 다짐’이란 결의문을 의회에 제출했지만 의회는 화합하는 모습이 부족하다며 당초 해당상임위에서 삭감한 예산 보다 20%많이 삭감했다”고 밝혔다. 시 관계자는 또 “국악단이 화합하는 모습을 보일 경우 내년 추경예산에 삭감된 예산을 반영할 계획이지만 그렇지 못할 경우 추경예산을 반영하지 않는 것을 적극 검토할 것”이라고 덧붙였다.

한편 남상우 청주시장은 지난달 13일 “국악단이 불협화음을 낼 경우 해체할 수 도 있다”고 경고한 바 있다.

청주시립국악단이 지역의 대표 예술단체인 만큼 단합된 모습으로 예술을 사랑하는 시민들에게 좋은 공연, 성숙된 모습으로 다가서길 기대한다.


/ 김수미 기자