빙산의 일각

정태국

전 충주중 교장

빙산은 9분의 1만 보인단다. 수면 위로 보이는 그 1/9 을 얕잡아 보고 선박이 지나치다가 심지어 파선까지 당한다고 한다.

거대한 빙산이 형성되기까지는 수많은 오랜 기간을 거쳐서 형성될 것이다. 극지방의 혹한에 내린 눈이 켜켜이 쌓여 꽁꽁 언 위에 다시 내린 눈이 얼어붙기를 몇 년 동안 지속돼 거대한 얼음산을 이룬 후, 변덕스런 날씨의 온기로 말미암아 균열이 생기고 일부분이 무게에 못 견뎌 끝내 강물로 떨어져 내려 흐르는 강물을 따라 빙산이 돼 흘러가는 것이다.

빙산이 결코 하루아침에 형성될 수 없듯이 인간사 어느 것도 세인들의 시각을 집중시키거나 그로 인한 문제를 야기하게 되기까지는 어쩌면 빙산이 형성되는 것보다 더 오랜 기간을 소요할지 모를 일이다.

바퀴벌레가 한 마리 보이는 것 또한 이미 집안에 수 백 수 천 마리가 기생하고 있는 것이라고 한다. 바퀴벌레가 하룻밤 사이에 증손까지 번식하는 엄청난 번식력을 지녔다 해도 집안에 혐오감을 주는 바퀴벌레 또한 이미 그 집안에 침투해 상당한 기간을 기거해왔음을 간과해서는 안 된다.

근간 국가적으로 너무나 어처구니가 없는 문제들이 많았던 편이다. 세월호 사건이 1년 내내 국민을 혼란시키는가 하면 국군 장성을 비롯한 고위직들마저도 줄줄이 불명예스럽게 국민들을 실망시키고 있을뿐더러 정경유착에 의한 자살자로 하여금 온 나라 안이 너무나 시끄럽기 짝이 없을 정도다.

우리 국민들 거개는 일연의 사건들이 무슨 천재지변마냥 하루아침에 터질 수 있는 거라고는 절대 믿지 않는다. 이미 오래 전부터 부정부패의 씨앗이 잉태돼온 것이라고 생각하기에 더욱 걱정을 하지 않을 수 없는 것이다. 차라리 하천 둑이 터졌다거나 부주의에 의해 화재로 인해 재물을 조금 잃었다면 잠시 마음만 아플 뿐 치유방안을 마련하면 그만이나 작금의 국가적 사건들은 그간 진행돼 온지 오래였다는 걸 익히 알고 있기에, 그 단초를 제공한 무리들을 확실히 밝혀내 척결할 방도 모색을 비롯한 많은 어려움이 있다는 점을 국민이라면 다 익히 알고 있기에 걱정 역시 대단히 큰 것이다.

'위의 책임자도 그렇게 하더라. 아무개도 그래저래 달콤한 맛에 취했어도 그냥저냥 잘 지나더라.' 등등 함께 하는 사람들의 정서나 가치관의 변질은 상당 기간에 의해 형성되고 끝내 모방과 나름의 발전을 더해 결국에는 돌이킬 수 없는 지경을 초래하고 말게 되는 것 아닌가. 그러한 인간들의 심성 변화를 단편적으로 지적한 우리 속담 중에 '바늘 도둑이 소도둑 된다.'는 말이 있잖나· 이렇게 지극히 그릇된 가치관이 오늘의 문제를 야기했다는 걸 생각하면 걱정이 클 뿐더러 다시 제자리로 돌려놓으려면 얼마나 힘들고 오랜 기간이 걸릴까 걱정이 무척 크다.

문제의 핵심은 탐욕이 빚은 것이다. 일찍이 노자는 도덕경에서 이르기를 죄악 중에 탐욕보다 더 큰 죄악이 없고, 재앙 중에는 만족할 줄 모르는 것 보다 더 큰 재앙이 없고, 허물 중에는 '욕망을 채우려는 것보다 더 큰 허물은 없느니라.'라고 했다.

우리 국민 모두가 빙산의 보이지 않는 거대 덩어리까지 주시하며 예방과 처치에 함께 대응한다면 이루지 못할 것도 없다. 우리는 힘을 모아 보릿고개를 넘어온 기량을 한 번 더 발휘해 빙산의 일각까지 간과 하지 말아야 한다.