폐교가 이렇게 변했다 - 청원 미원초 종암분교

장애인의 사회자립을 위한 꿈의 터전으로 변모

폐교가 특수학급을 졸업한 장애인들의 사회 자립을 위한 재활훈련장으로 변모해 화제가 되고 있다.

청원군 미원초 종암분교는 1948년 용곡초등학교 종암분교장으로 개교해 1993년 미원초등학교로 통폐합돼 폐교된 후 지난해 6월까지 자원식물연구소로 활용해왔다.

종암분교는 오는 3월 충북도의 폐교를 활용한 장애인 복지시설의 제안을 적극 수용해 장애인을 위한 복지시설인 장애인취업현장체험장(종암-스쿨)으로 활용할 예정이다.

'종암-스쿨'은 특수학급을 졸업한 발달(지적·자폐성)장애인에게 적합한 직업적응 프로그램을 운영하게 된다. 학기중이나 방학, 토요휴무일을 이용해 발달장애인에게 화초나 식충식물, 버섯, 콩나물 재배와 버섯장아찌, 발효, 두부 만들기 등 1차 산업과 연계한 직업교육을 운영한다.

또 직업능력평가, 지원고용 및 취업 후 적응지도, 학부모지원, 산업체 견학 등 민·관 협력을 통한 직업재활 대안 프로그램으로 장애인들에게 큰 기대를 모으고 있으며, 100여명의 중증장애인이 훈련과 생산, 판매, 주거가 한 곳에서 이뤄지는 국내최초의 One-Stop 장애인 재활 자립복지 사업을 추진할 계획이다.

도교육청도 3월부터 장애인취업현장 체험장과 연계해 특수교육대상자의 취업 및 자립훈련을 할 수 있도록 '종암-스쿨'내에 2개의 전공과를 설치 운영하기 위해 학생를 모집하고 있다.

전공과 교육과정 운영은 해당학교 및 특수교육 담당 부서의 협조와 학부모의 의견을 최대한 반영하고 전공과 교육과정과 연계한 기업체 취업을 목표로 운영할 계획이다.

현재 이곳은 충북도청에서 장애인 취업 관련 체험장을 운영하고 있다.

도교육청 관계자는 "무엇보다 장애인들이 자립할 수 있는 여건을 만들어 주는 것이 장애인 복지의 본질이며, 교육행정기관의 책무라고 생각한다"며 "폐교가 장애인 등 사회 소외계층을 위한 장소로 활용될 수 있도록 적극 노력하겠다"고 밝혔다.

/김병학기자