청주시 정책보좌관 제도 개선해라

[충북일보] 민선6기 청주시 정책보좌관이 교체된다. 청주지역 대규모 수돗물 단수 사태 당시 휴가를 가는 등 부적절한 처신으로 논란을 빚었기 때문이다.

청주시에 따르면 새누리당 박상인 전 청주시의원이 후임 정책보좌관으로 내정됐다. 신원조회를 거쳐 하자가 별견되지 않으면 오는 9월1일 임명된다. 별정직 5급 상당으로 연봉은 6천여만 원이다.

청주시가 정책보좌관을 교체하는 이유는 분명하다. 정책보좌관으로서 제몫을 다하지 못했기 때문이다. 현재 보좌관은 다양한 행정 경험을 통한 업무 수행능력과 성실성을 인정받았다. 그런데 임용 이후 부적절한 처신으로 이승훈 시장을 여러 번 곤란하게 했다.

별정 5급임에도 막강한 권력을 행사로 공직사회에서 공공의 적이 됐다. 이 시장을 등에 업은 전횡이라는 비난도 받았다. 물론 일련의 행동은 이 시장을 보필하기 위해 어쩔 수 없이 행한 행동으로 보인다. 그렇다고 해도 궁극적으로 이 시장에게 해를 끼쳤고 자신의 사퇴 빌미까지 만들었다.

후임 보좌관이라고 그러지 말라는 법이 없다. 더욱이 후임 보좌관으로 내정된 박 전 시의원은 정치인이다. 시의원 시절 눈에 띄는 의정 활동을 많이 했다. 하지만 반드시 긍정적인 면만 있었던 것은 아니다.

정책보좌관 교체는 단수 사태로 위기를 맞은 민선 6기 청주시를 반석 위에 올려놓을 '신의 한 수'가 돼야 한다. 후임 보좌관 후보에 대한 철저한 검증이 필요하다. 같은 당이라고, 서로 인연이 있다고 슬쩍 넘어갈 일이 아니기 때문이다.

민선6기 청주시는 이 시장 취임과 동시에 정책보좌관실을 신설해 운영하고 있다. 하지만 역할부재에 따른 무용론이 제기돼 왔던 게 사실이다. 차제에 시정업무 및 시정보좌라는 본연의 업무에 충실할 수 있도록 제도개선이 필요하다. 정책보좌관제도가 그저 현대판 음서제가 되면 안 되기 때문이다.