기본에 충실한 창업준비가 성공비결

박양근

한국교통대학교 교수·창업보육센터장

창업성공! 얼마나 가슴벅찬 일인가? 그러나 창업과 수성이 쉽다면 누군들 못하겠는가. 쉬운 일은 절대 아니다. 신생기업은 창업 3년차와 7년차에 죽음의 계곡을 만난다고 한다. 그런 위기를 잘 넘겨 5년이 지나고 10년이 넘으면 비로소 안심할 수 있겠으나 그 동안의 위기극복노력은 처절할 것이다.

창업정책전문가 중 한분이 '벌은 왜 꿀을 따는가?'라고 던진 질문에 필자는 잠시 거창한 답을 생각하느라 멈칫했다. 그러나 그분의 답은 의외로 간단했다. "먹고살기 위해서"였다. 즉, 벌들의 기본적인 생존활동이 활발하면 그 지역의 과수원에는 과실들이 자연스럽게 풍성하게 달리고 꽃밭들은 예쁘게 가꿔지게 된다. 개인들의 창업활동 역시 기본적인 활동이지만 사회공동체에 큰 영향을 끼치는 소중한 일이라는 것을 다시 깨달게 되었다. 그러나 벌이 그렇게 까지 거창한 생각을 하지는 않을 것이다. 그저 꿀따는 일에 충실할 뿐이다. 사람들도 그렇지 않을까? 우선 내 아이디어나 사업아이템이 성공하도록 최선을 다해 노력하면 된다. 그 성공이 훗날 나비효과가 되어 세상에 큰 파문을 일으킬지 아닐지는 나중 일이다. 우선 지금의 성공이 중요한 것이다.

창업을 이야기할 때 흔히 짧은 '안타성'의 생계형창업이냐 혹은 '홈런성'의 기회형창업이냐를 거론한다. 기회형창업은 기술을 바탕으로 세상을 바꾸거나 업계의 판도를 흔드는 큰 일이 될 것이다. 그러나 자주 나오지 않는다. 어떤 변화기나 전환기에 흐름을 잘 읽고 기회를 확실히 포착하여 과감하게 실행할 때에 돌아오는 과실이다. 그래서 유연한 생각과 두려움이 적은 젊은이들과 어떤 한 분야에서 오랫동안 경험과 노하우를 쌓은 사람들에게 이러한 큰 기회형창업을 기대하는 것이다.

젊은 사람이나 학생들에게 창업을 하라고 쉽게 말하는 것은 조심해야 한다. 그러나 창업을 항상 염두하고 있어야 한다는 말을 해주고 싶다. 다시 말해서 창업의 시점이 언제냐고 물으면 "지금 이 순간, 바로 이곳이 창업시점이고 창업현장이다"라는 말을 해주고 싶다. 즉, 창업은 성숙된 아이디어와 기술, 경험 등이 있어야 한다. 그리고 숙성될 시간이 필요하다. 그러므로 그것을 체득하고 숙성시키기 위해서는 그 분야에서 열심히 일하면서 축적시켜가거나 끊임없는 연구를 계속해 가야 하므로 그런 준비를 하는 모든 순간이 중요하다는 것이다. 그런 한편으로는 무엇보다도 중요한 응원군과 후원자를 얻어야 한다. 그분들로부터 지지와 협조를 얻어야 창업이 가능하고 또 사업성공에 지름길도 안내받을 수 있다.

요즘 창업분위기가 커가고 있다. 그러나 창업준비자들은 너무 조급하지 않게 아이템, 자금, 마음가짐 등 창업성공요소들을 철저히 짚어가면서 어떻게 접근해야 성공할 수 있을지를 차분하고 충분히 생각한 후 실행해야 할 것이다. 착실한 준비와 사회가 필요로 하는 아이템에 대해서는 많은 창업지원기관과 투자자들로부터 충분한 지원을 어렵지 않게 얻을 수 있으므로 생각을 다듬고 가꾸어야 한다.