개탄스런 지방의원들의 도덕성 무감각증

[충북일보] 공직자의 도덕성이 그 어느 때보다 강조되고 있다. 한데 충북지역 일부 지방의회 의원들의 부도덕한 행위가 도마에 오르내리고 있다. 한쪽에선 민생은 없고 자리싸움에만 골몰하고 있다.

주민을 대표하는 의원들이 하는 이런 행태를 보며 한마디로 개탄스럽다.

충주시의회가 그렇다.

일부 의원들은 이권 개입 논란에 휩싸여 있다. 수장인 윤범로 의장도 성희롱 혐의로 기소돼 유죄를 선고받았다.

충주시 여성 공무원에게 성희롱 발언을 한 혐의(모욕)로 기소된 윤의장은 지난달 28일 징역 4월에 집행유예 1년을 선고받았다. 형이 확정되면 시의원직을 잃게 된다.

앞서 24일에는 시의원 3명이 '홍보용 항공촬영 업체 선정 과정'에 개입했다는 논란이 불거졌다.

또 모 시의원은 22일부터 열린 충주세계무술축제 행사장에서 장애인 주차구역에 무단 주차했다가 승용차가 견인되자 고압적 행태를 보여 빈축을 사기도 했다.

이 일은 해당 의원이 차량에 장애인 주차증을 붙이지 않아 벌어진 촌극으로 정리됐다.

급기야, 충북지역 단체들이 '시의원들의 일탈행위가 도를 넘었다'며 강력하게 대응할 태세다.

음성군의원 한 의원은 부동산 사기 및 배임혐의에 대한 의혹에 휩싸여 있다.

한쪽에선 자리싸움에 혈안이다.

예산결산특별위원장 선출에서 비롯된 충북도의회 여야 간 갈등이 장기화되고 있는 것이다.

새정치민주연합 소속 도의원 10명은 본회의·상임위원회를 제외한 운영위원회·예산결산위원회 등 모든 의정 활동에 불참하고 있다.

사태가 벌어진 지 두 달 가까이 됐지만, 해결의 실마리조차 찾지 못하는 여야에 대한 비판의 목소리가 증폭된다.

이는 지방의회의원들의 도덕적 불감증과 구태정치 행태를 여실히 보여주는 사례가 아닐 수 없다.

우리 지방의회는 출범한지 20여 년이 넘는 동안 주민을 위해 많은 노력을 기울인 것도 사실이다. 하지만 일부 의원들의 자질논란은 여전히 과제로 지적되고 있다. 잊혀 질 만하면 터지는 지방의원들의 비리나 폭력·음주운전 등 부도덕한 행동은 주민들의 질타를 받아왔다. 그런데도 이 같은 부도덕한 행위를 한 의원들을 동료의원들이 감싸고 있는 모습을 연출하고 있는 것은 큰 문제가 아닐 수 없다.

이제는 지방의원들 스스로가 도덕성을 높이고 공직자로서 품위를 지키는 자세를 보여야 한다. 지방의회 차원에서 부도덕한 행위를 한 의원에 대해선 과감히 징계를 하고 자숙을 요구해야 한다. 명분 없는 자리싸움보다 민생안정에 역점을 둬야한다. 그래야만 주민들로부터 신뢰받을 수 있다.

지방의회의원들의 자성을 촉구한다.