학교 폭력은 이제 그만

정은지

청주흥덕경찰서

외상 후 스트레스 장애(PTSD, Post Traumatic Stress Disorder)는 '끔찍하고 충격적인 경험을 한 사람들에게 나타나는 다양한 정신적, 신체적 증상'들을 말한다.

외상 후 스트레스 장애(PTSD, Post Traumatic Stress Disorder)는 사건이 끝난 후에도 사건에 대한 공포감을 느끼며 계속하여 정신적 고통에서 벗어나기 위해 에너지를 소비하는 질환으로써 반드시 일상적인 생활에 부정적인 영향을 끼치게 된다.

학교폭력은 충격적인 사건으로 위와 같은 질환을 유발하는 원인 중 하나로 꼽히고 있다.

학교 폭력이 발생했을 때 우리 사회는 가해 학생의 처벌과 사후 대책에 많은 비중을 두는 경향이 있는데 이러한 일차적 대응과 더불어 중요한 것은 피해 학생들이 하루빨리 정신적 고통으로부터 벗어날 수 있도록 도와주는 것이다.

언뜻 이러한 조치는 피해 학생들만을 위한 것으로 보일 수도 있지만, 외상 후 스트레스 장애(PTSD, Post Traumatic Stress Disorder)의 경우 학교 폭력을 입은 피해 학생 외에 주변 학생들 역시 극심한 공포와 무력감, 두려움 등의 감정을 갖게 하는 외상경험(Traumatic Experience)의 성질이 있고, 이러한 외상경험(Traumatic Experience)이 적절한 치료 과정 없이 진행될 경우 외상 후 스트레스 장애로 전이될 수도 있다.

더구나 집단문화가 강한 우리나라 국민들의 경우 충격적인 사건을 자기 일로 인식하는 경향이 강하기 때문에 이러한 위험에 쉽게 노출되기도 한다. 이런 점 때문에 무엇보다도 피해 학생과 주변 학생에 대한 신속한 치료가 필요하게 되는 것이다.

학교 폭력은 비교적 어린 나이에, 자주 보는 또래 친구들에게 폭행을 당한다는 점에서 무엇보다 심각성이 크기도 하지만, 주변에서 이러한 폭력을 목격하면서도 아무런 생각 없이 방관하는 제3자의 정신적, 심리적 피해 역시 엄청나다는 사실이다.

특히, 자아 형성 시기에 있는 청소년들에게 있어 폭력행위 또는 피해 장면의 노출은 피해자, 방관자를 불문하고 강한 정신적 충격으로 머릿속에 입력되고 그 결과 다양한 정신 질환에 노출된다.

학교 폭력으로 자살한 학생과 같은 반 아이 중 일부가 외상 후 스트레스 장애(PTSD, Post Traumatic Stress Disorder) 증상을 보이는 경우가 그 대표적인 사례인데 염려스러운 점은 이러한 정신적 충격이 다양한 유형의 범죄 행동으로 재표출 된다는 점이다.

피해 학생이 오히려 다른 친구들을 폭행하는 가해 학생이 되거나 폭력에 대한 임계치(臨界値)가 높아져 죄의식 없이 다른 사람을 폭행하는 것이 바로 그것이다.

충격적인 학교 폭력을 경험한 학생들이 외상 후 스트레스 장애(PTSD, Post Traumatic Stress Disorder)를 모두 겪지는 않는다고 하지만, 누구든 피해 대상자에서 자유로울 수는 없다.

학교 폭력의 근절은 예방이 최선이다. 하지만 불가피하게 피해가 발생할 때에는 피해 학생에 대한 심리적 치료 및 보호 뿐 만아니라 그러한 상황을 보고 충격을 받은 주변 학생들에게 나타날 수 있는 외상 후 스트레스 장애(PTSD·Post Traumatic Stress Disorder)에 대한 적극적인 치료가 무엇보다도 선행되어져야 되돌이표 학교폭력에 마침표를 찍을 수 있을 것이다.