충북 메르스 총괄 콘트롤타워 만들어라

[충북일보] 충북에서 처음으로 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 확진판정을 받은 60대 남성이 숨졌다. 이 남성은 간암을 앓아온 것으로 전해졌다.

그런데 충북도의 허술한 메르스 대응체계가 도마 위에 오르고 있다. 충북도는 유관기관 회의 등을 통해 메르스 신고·보고 체계를 제대로 갖췄다고 강조했다. 의심 증상을 보이는 환자가 발생하면 환자나 병원이 보건소에 신고하고, 보건소가 도에 보고하는 시스템이다.

그러나 이런 시스템은 전혀 가동되지 않았다. 병원과의 유기적인 협조관계도 이뤄지지 않았다. 되레 정보를 은폐하려 한다는 의혹마저 사고 있다. 옥천군 보건소는 병원이 아니라 충북도 방역대책본부로부터 이 남성에 관한 정보를 통보받았다.

충북은 이제 메르스 청정지역이 아니다. 따라서 메르스 총괄콘트롤타워를 분명히 하는 게 중요하다. 그래야 다른 지역과 마찬가지로 메르스와 관련된 정확한 정보를 취득하고 알릴 수 있다. 한 마디로 메르스 관련 공식적 기구가 필요한 상황이다.

정부의 미숙한 대응이 메르스 사태를 키웠다. 발병 초기부터 환자의 동선 파악과 격리자 관리, 의료기관과의 협조, 지방자치단체와의 소통 등에서 연거푸 허점을 드러냈다. 그 바람에 피해가 커졌다. 이런 의견에 이의를 제기하는 사람은 별로 없다.

메르스는 전국으로 퍼졌다. 국민 불안감은 크다. 국가 재난에 버금가는 위기로 부상했다. 그런데도 범정부 차원의 선제적 조치는 미흡하다. 충북도 첫 번째 확진 환자가 나오기 전까지 무방비 상태였다. 지금도 별로 달라지지 않았다.

메르스는 단순히 환자와 의료기관 만의 사안이 아니다. 지자체, 군, 교육 당국과의 연계 협조가 필수다. 외교와 경제 문제까지 망라된 국정 최우선 현안이다. 중앙정부 뿐만 아니라 일선 지자체에서도 일사불란하게 지휘·통솔하는 컨트롤타워가 만들어져야 하는 까닭도 여기 있다.

메르스 발병 십 수 일이 지났다. 충북에선 확진환자가 숨지기도 했다. 앞으로 언제까지 여파가 이어질지 모른다. 게다가 가뭄과 장마 등과 관련된 재해도 예정돼 있다. 충북도가 위기관리 대응체계를 강화해야 하는 까닭이다.

물론 늦은 감이 있다. 하지만 드러난 문제점에서 교훈을 찾으면 결코 늦지 않다. 충북도가 하루빨리 전 도민 대응 체제의 재난 극복 시스템을 구축했으면 한다.