봄타령 사랑타령

김애중

화려한 봄날이다.

사람들은 저마다 꽃구경에 분주하다. 사방을 둘러보니 벚꽃은 물론 개나리, 진달래가 활짝 피었다. 멀리 보이는 산자락엔 산벚꽃도 어우러져 예쁘지 않은 곳이 없다. 산과 들의 모습은 어느새 한 폭의 맑은 수채화처럼 변해있다.

겨울 뒤에 봄이 오고, 봄을 맞아 꽃이 피는 건 지극히 당연한 일이다. 그런데도 사람들은 해마다 오는 봄을 마치 생전 처음인 것처럼 호들갑스럽게 맞이한다. 아니 어쩌면 봄을 다시는 못 볼 수도 있다는 괜한 걱정 때문인지도 모르겠다.

활짝 핀 꽃들을 보노라니 오히려 마음이 쓸쓸해진다. 봄은 어차피 갈 것이고 꽃 또한 질 거라고 생각하니 벌써 아쉬운 마음이 든다. 그래서인지 서글픈 노랫말이 입에서 맴돈다.

'이 산 저 산 꽃이 피니 분명코 봄이로구나. 봄은 찾아 왔건마는 세상사 쓸쓸하더라. 나도 어제 청춘일러니 오날 백발 한심하구나. 내 청춘도 날 버리고 속절없이 가버렸으니 왔다 갈 줄 아는 봄을 반겨 헌들 쓸 데 있나. 봄아, 왔다가 가려거든 가거라(중략)'

민요 단가 사철가 중 봄에 관한 대목이다. 자신만만하게 갈 테면 가라고 큰소리치지만 가는 봄을 어찌하지 못하는 안타까움이 전해진다. 가버린 청춘이 아쉬운 이유는 아마도 못 다 이룬 꿈과 어긋난 사랑들이 마음속에 남아있기 때문이리라. 내 나이도 적지 않기에 노랫말이 절절하게 다가온다.

가는 봄이 못내 아쉬워 섬진강을 찾아갔다. 수많은 꽃들과 넓은 하늘을 품은 섬진강은 호들갑스럽지 않다. 봄 타령하는 사람들의 마음을 아는지 모르는지 유유히 흘러만 간다. 저 강물은 백 년 전에도, 천 년 전에도 말없이 흘렀을 것이다. 강물처럼 지나가는 세월에 애가 타는 건 예나 지금이나 사람 마음뿐인가 보다.

환하게 핀 꽃송이를 보는데도, 푸른 강물을 보고 있는데도 끊임없이 떠오르는 건 결국 사람이다. 오랫동안 만나지 못해 보고픈 사람, 어제 봤는데도 오늘 또 보고파지는 사람들 얼굴이 강물위에 어른거린다. 코끝에 스치는 꽃향기에 외로움과 그리움이 동시에 밀려왔다.

눈물 없는 인생이 어디 있으랴만 나도 짧지 않은 세월을 허우적거리고 지낸 적이 있었다. 삶의 무게에 짓눌려 마음 고생할 때 내 눈물을 닦아주던 사람들이 생각난다. 하나 둘 떠올려 본다. 그러고 보니 사랑해야 할 사람들이 참 많은걸 깨닫게 된다.

지난날 나는 애정표현에 너무나 인색했었다. 가까이 있는 가족에게도, 멀리 있는 친구들에게도 그저 필요한 말만 했다. 따스한 사랑의 말을 잘 표현하지 못했다. 자주 보는 이웃들에게도 다분히 사무적인 편이었기에 시간이 흐른 뒤 늘 후회하곤 했다. 이런 나를 사랑해준 사람들에게 진정 감사함을 느낀다.

누군가의 사랑이 내게 힘을 주고 또한 내 작은 사랑이 누군가에겐 큰 힘이 될 수도 있다. 소소하지만 다정한 애정표현은 쓸쓸함을 이겨내고 서로의 삶을 풍요롭게 할 것이다. 바라지 않고 주는 것, 그때그때 표현하는 것, 그것이 진정 사랑일 것이다.

각색 꽃들이 난만하게 핀 봄철이다. 쓸쓸한 마음 뒤로 하고 더덩실 춤이라도 출 듯 이 봄을 즐겨야겠다. 가는 봄을 어쩌랴. 걱정하지 말자. 봄이 가도 할 일이 있으리니, 그것은 그저 사랑하는 일이다.

사후 만반진수는 생전 일배주만도 못하다는 말이 있다. 오늘이라도 그리운 사람들 불러 모아 다정히 술잔 기울이고 싶다. 봄타령 사랑타령을 안주 삼아 꽃 지는 봄밤을 지새우고 싶다. 잔잔한 정이 더욱 깊어질 것이다. 사랑하기 좋은 계절이다.

봄날이 가고 있다.