청와대·여당도 반한 '이시종 지사의 열정'

4일 충북창조경제혁신센터 출범식 뒷얘기 화제
LG화학서 이동차량 탑승해 8개 현안 사업 설명
"당적 변경하라" 농담에 "그렇게 하겠다" 응수

이시종 충북지사의 지역 핵심산업 해결을 위한 물불을 가리지 않는 열정이 중앙 정치권 안팎에서 화제가 되고 있다.

충북창조경제혁신센터 출범식이 열린 지난 4일.

이 지사는 박근혜 대통령의 주변에서 떠나지 않았다. 틈만 나면 박 대통령과 청와대 수석과 최양희·황교안 장관 등과 대화를 나누며 지역의 현안을 설명했다.

압권은 충북창조경제혁신센터 출범식 후 LG화학 오창공장에서 충북보건과학대학으로 이동하는 과정에서 흘러 나온 뒷얘기다.

이날 오찬을 마친 장관들과 수석들은 버스를 타고 15~20분 가량 떨어진 충북보건과학대학으로 이동했다.

복수의 참석자 등에 따르면 이 지사는 이날 장관과 수석들이 탑승한 버스에 동승한 뒤 잠시도 자리에 앉지 않았다.

그러면서 조윤선 정무수석과 안종범 경제수석, 최양희 미래부 장관 등에게 충북의 8대 현안사업에 대한 중앙정부 차원의 지원을 요청했다.

사전에 준비된 자료를 건네면서 지원을 요청하자 A 수석은 "이 지사께서 당적을 옮기면 도와주겠다"며 농담을 건넸다는 후문이다.

그러자 이 지사는 "충북의 현안사업을 위해서라면 그렇게라도 하겠다"고 응수한 것으로 전해졌다.

이에 버스안은 일순간 웃음바다로 변했던 것으로 알려졌다.

이 지사의 이 같은 행동을 직접 눈으로 확인한 일부 참석자들은 "야당 소속 도지사이지만, 지역현안 해결을 위한 이 지사의 열정이 대단하다"며 극찬한 것으로 전해졌다.

자칫 껄끄러울 수 있는 이 지사의 이날 행동에 대해 또 다른 인사는 8일 본보 통화를 통해 "지역 현안 해결을 위해 흔들리는 버스 안에서도 굴하지 않고 열심히 설명하는 이 지사의 진정성을 보고 당적을 떠나 대부분의 사람들이 감동을 받은 듯 했다"고 말했다.

충북창조경제혁신센터 출범식이 끝난 뒤 이 지사는 지난 5일 기자간담회를 통해 △청주공항 MRO(항공기정비)산업 육성 △박근혜 대통령의 세계유기농산업엑스포 개막식 임석 △중부고속도로 남이∼호법 구간 확장 △동서5축 고속도로 건설 △충북선 철도 고속화 △화장품뷰티산업진흥센터 건립 △오송 임상연구병원 건립 △오송 다목적 전시관(컨벤션센터) 건립 등 모두 8건에 대한 청와대와 중앙정부 차원의 지원을 요청했다고 밝혔다.

서울 / 김동민기자