민 '무공천 카드' 만지작…지선판도 이끄나

중앙당 차원 기초단체장·의원 공천 폐지 검토
공약 번복 논란 속 '파격적 선택' 가능성 주목
'새누리·安 압박' vs '결속력 약화' 찬반 팽팽

민주당이 최근 중앙당 차원에서 기초단체장 및 기초의원 정당공천제를 폐지하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려져, 향후 지방선거 판세에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.

민주당 강기정 의원은 최근 '광역단체장 경선 오픈프라이머리' 도입과 함께 정당공천제 유지시 기초단위 무공천 선언을 제안했다.

이후 소셜네트워크서비스(SNS)를 중심으로 민주당의 정당공천제 폐지를 찬성하거나, 일부 반대하는 여론이 비등해지고 있다.

충북대 법학과를 졸업한 '복지와 통일을 노래하자' 박영호 대표는 페이스북을 통해 "민주당, 기초선거 무공천 선언해야 한다. 국민과 약속을 지키기 위해 무공천 한다고 하면 된다"며 "그러면 '민주당은 약속을 지키는 정당'이라는 인식을 국민들께 심어 드릴 수 있다"고 말했다.

그는 이어 "멀리 봐야 한다"고 전제한 뒤 "당론 투표 요구한다"며 기초단체장 및 기초의원 정당공천제 폐지를 강력히 주장했다.

이에 대부분 네티즌들이 찬성 입장을 피력한 가운데 일부 네티즌들은 "민주당이 법 개정과 관계없이 단독으로 기초선거 정당공천을 하지 않겠다고 선언할 수도 있다"며 "그러나 공천을 안하면 민주당 당원은 탈당을 하고 무소속으로 나가야 한다"고 반대입장을 표명했다.

그러면서 "당이 와해될 수도 있다"고 전제한 뒤 "쉬운 일은 아니다"며 민주당의 독자적인 정당공천제 폐지에 대한 우려의 시각을 전달했다.

하지만, 안철수 신당 창당시 민주당 지지율이 10% 초반에 그치는 악재가 지속되면서 당 안팎에서 '공천제 폐지'를 요구하는 목소리는 더욱 확산되고 있다.

이 과정에서 민주당이 '무공천 카드'를 활용하면 '1타 3피 전략'이 될 수 있다는 분석도 나오고 있다.

'무공천 전략'을 통해 새누리당과 안철수 신당을 동시에 압박할 수 있는 데다 민주당 기초단체장 후보에게도 크게 불리하지 않을 수 있다는 얘기다.

김한길 대표가 최근 안철수 의원과 회동을 통해 '기초단체장 이하 정당공천 폐지'에 대해 연대할 것을 천명한 상황에서 '무공천'을 선언하면 안 신당 소속 출마자들도 따라갈 수 있다는 계산이다.

이럴 경우 새누리당만 정당 공천제를 유지하는 애매모호한 상황을 맞게 된다.

민주당 '무공천' 선언으로 새누리당은 '약속을 파기한 정당'으로 낚인찍히고 안 신당 역시 기초단체장 이하 선거에서 '무기호'로 선거를 치러야 하는 처지에 몰리게 된다.

이에 대해 민주당 충북도당의 한 당직자는 사견임을 전제로 "기초단체장 및 기초의원 무공천을 선언하면 '기호 2번'의 지위를 상실하는 것을 의미한다"며 "더욱이 탈당 후 출마를 하면 당 결속력이 급격히 약화되기 때문에 광역단체장 및 광역의원 선거에도 적지 않은 영향을 미치게 될 것"이라고 밝혔다.

/ 김동민기자