정우택 최고위원 '무혐의'냐 '불구속기소'냐

정치권 전망 엇갈려 '후폭풍' 불가피
성매수·금품 최대 변수…11일 이전 결정

새누리당 정우택 최고위원의 사법처리 방향에 대해 곳곳에서 상반된 분석을 내놓고 있는 가운데, 검찰 수사 결과에 따라 향후 상당한 후폭풍이 예상된다.

지역 정치권에 따르면 정 최고위원은 △2010년 지방의원 후보 7~8명에 대한 금품제공(정치자금법 위반) △2012년 TV 토론회서 금품제공 부인(공직선거법 상 허위사실 공표) △안마 의자·현금 200만 원 수수(정자법·선거법 등) △제주도 성매수 행위(성매매특별법) 등의 의혹을 받고 있다.

민주통합당 고발사건을 수사하는 있는 청주지검은 이 같은 의혹에 대해 지난 4월 총선 공소시효가 만료되는 오는 11일 이전에 사법처리 방향을 결정한다는 방침이다.

이런 가운데 여야 정치권은 물론, 지역 곳곳에서 정 최고위원의 사법처리 방향과 향후 정국에 몰고 올 파장에 대해 현격한 시각차이를 드러내고 있어 주목된다.

먼저, 검찰이 경찰과 마찬가지로 무혐의 처분을 내릴 경우 민주통합당의 거센 반발이 예고되고 있다. 이미 무혐의 처분에 대비해 대전고검 재정신청과 정 최고위원의 비리를 폭로한 손인석(41·구속) 전 새누리당 중앙청년위원장에 대한 국정감사 증인 신청 등을 공개적으로 거론하면서 검찰을 압박하고 있다.

반면, 정 최고위원과 새누리당은 경찰의 무혐의 처분에 이어 검찰까지 같은 판단을 내릴 경우 그동안 제기된 각종 추문이 '정략적 폭로'라는 것을 강조하면서 의혹 제기자 및 민주통합당 등에 대한 역공에 나설 것으로 예상된다.

검찰이 정 최고위원을 무혐의가 아닌 불구속 기소를 결정해도 복잡한 상황이 사라질 가능성은 낮아 보인다.

민주통합당이 제기한 4대 의혹 전부를 기소하거나 무혐의 처분을 내리지 않고, 아니면 사안별로 무혐의와 기소가 나눠질 수는 있는 상황을 가정한 예측이다.

현재 치명타가 될 수 있는 성매수 및 금품제공 중 단 하나의 혐의에 대해서만 기소가 이뤄져도 정 최고위원은 법원의 최종 판결까지 '정치생명'을 건 걸고 법정 공방전을 벌여야 한다.

반대로 검찰이 성매수와 금품에 대해 혐의를 입증하지 못해 무혐의 처리하고, 일부 혐의에 대해서만 기소하면 새누리당은 대대적인 역공에 나설 것으로 전망된다. 공세와 수세가 뒤바뀔 수도 있어 보인다.

지역 정치권의 한 관계자는 "정 최고위원 사법처리 방향에 따라 관심이 증폭되고 있는 것은 향후 대선을 앞둔 정국 주도권과도 밀접한 관계가 있다"며 "이 때문에 충북은 물론, 중앙 정치권의 눈과 귀가 청주로 몰리고 있다"고 분석했다.

/ 백영주기자