충북도, 외투지역 '딜레마'

지난해 말 LG화학이 청원군 오창과학산업단지 내 외국인투자지역의 유휴부지 매입을 추진했던 것과 관련해 외투지역의 실효성이 다시 도마에 올랐다.

지금 같은 경제 불경기에 과감한 신규 투자를 위해 LG화학이 오창테크노파크와 도로를 사이에 두고 있는 외투지역을 매입 1순위로 검토해 진행했으나 결국 성사되지 못해 아쉬움을 남기고 있다.

이에 따라 GM의 시보레 볼트 전기차용 중ㆍ대형 배터리의 2010년 이후 추가 라인의 충북 행은 장담할 수 없게 됐지만 외투지역 해제와 유지에 대한 경제적 측면을 고려할 때 어느 쪽이 지역에 도움이 되는지는 심각한 고민이 뒤따르고 있다.

협의가 무산된 이유는 무엇인지, 협의과정에서 어떤 대안들이 논의됐는지 살펴본다.

청원군 오창과학산업단지 내 외국인 투자지역

ⓒ 충북일보 DB

△충북도, 합작사 설립 요구

LG화학은 지난해 11월 께 오창테크노파크에 광학생산라인과 2차 전지 생산 라인을 갖추고 있지만 현대차 아반테와 포르테의 하이브리드카용 중ㆍ대형 2차 전지수요와 함께 세계 최대 자동차 메이커인 제너럴 모터스(GM)와의 전기차용 배터리 수주가 유력해 추가증설을 위한 준비에 착수했다.

이 과정에서 향후 수요를 감안할 때 공장 한 개동의 신축부지 정도밖에 남지 않은 오창공장의 상황을 감안해 추가부지 물색에 나섰고 외투지역이 1순위로 거론돼 충북도와 한국산업단지공단 충청지사에 의사를 타진하게 된다.

LG화학이 매입의사를 타진한 부지는 양해각서(MOU)를 체결했지만 입주가 불투명한 약 13만2천㎡(4만여평)의 부지다.

그러나 도는 외투지역인 만큼 지정 해제보다는 외국인 투자를 유치해 별도 법인을 설립하거나 오창 제2산단 입주를 요청했다.

LG화학의 입장을 감안할 때 부지 매입을 위해 별도의 법인을 설립한다는 것은 현실 가능성이 없는 부분으로 검토를 철회하고 기존의 오창테크노파크 부지에 우선 올해 하반기 중ㆍ대형 배터리 공장을 신축하기로 결정했다.

LG화학이 1순위로 외투지역을 검토했던 이유는 생산라인의 일관성과 근접성을 통한 시너지효과, 물류비용 및 관리의 용이성 때문이다.

이 면에서 오창 제2산단은 우선순위로 거론되지 않는 것으로 알려지고 있다. 한곳의 공장만 제2산단에 떨어뜨려 놓느니 오창공장을 관리하고 있는 청주공장의 유휴 부지를 내부적으로 검토하고 있다는 것이다.

△지정 해제 난관 많아

산단공 충청지사에 따르면 지정해제에 대한 난제가 예상외로 복잡하고 까다로웠다.

우선 지정해제를 하는 순간 외국인 투자유치를 포기한 것으로 봐야해 오송의 외투지역에도 영향이 미칠 수 있다는 점이다.

또한 부지 조성비의 80%를 지경부가 부담한 만큼 지정해제 시 이 비용을 국비로 환수해야 하는데 LG화학이 매입의사를 타진한 약 13만2천㎡(4만여평)의 경우 감정가에 따라 달라지겠지만 원가인 44만원으로 예상할 경우에도 140억을 반환해야 한다.

지정을 해제한다고 해도 수의계약이 불가능해 공고를 통해 입찰을 해야 하고 도 행정재산에서 잡종재산으로 100% 가능성이 없는 등의 과정이 남아 있어 LG화학도 내부적으로 미련 없이 매입의사를 철회한 것으로 알려졌다.

/ 인진연기자