새누리 당협위원장 일괄사퇴 '흐지부지'

본선거 60일전 예비선거 6개월 전 8월말 사퇴해야
되레 7곳 당협위원장 재선출… 기득권 우선 불가피
도내 출마예상자 곤혹… 중앙당 10월 말 사퇴 검토

이렇게 되면서 충북에서 새누리당 공천을 받아 내년 4월 총선 출마를 준비하고 있는 도전자들은 크게 당혹스러워 하고 있다.

새누리당 중앙당에 따르면 당 혁신위는 지난 4월 오픈프라이머리 도입으로 원내·외 현역이 유리할 수 있다는 지적에 따라 선거일 8개월 전 당협위원장 일괄사퇴를 약속했다.

현재 새누리당의 오픈프라이머리 일정을 보면 내년 4월 13일 총선을 기준으로 60일 전인 2016년 2월 14일까지 예비경선을 치뤄야 한다.

여기서 2016년 2월 13~14일이 토·일요일인 점을 감안하면 적어도 2016년 2월 12일까지 예비경선을 통해 후보자를 확정해야 한다는 얘기가 된다.

또한 예비경선일에서 6개월 전인 이달 중, 늦어도 이달 말까지는 현역인 원내·외 당협위원장 일괄사퇴가 이뤄져야 당초 취지를 살릴 수 있다.

상황이 이런데도 충북도내 8개 당협위원회 중 제천·단양지역을 제외한 7개의 당협에서 현 당협위원장을 재선출했다.

당협위원장은 당원명부를 열람할 수 있다. 도전자들은 접근할 수 없는 당원명부를 열람할 수 있다는 얘기는 사실상 사전 선거운동이 가능하다고 볼 수 있다.

이 때문에 도내에서 새누리당 공천을 받아 출마를 준비하고 있는 유력인사들도 긴장하고 있다.

최근 가장 치열한 경쟁을 보일 것으로 예상되는 선거구는 청주 흥덕구와 청주 청원구 등이다.

이들 지역은 현역 당협위원장에 맞서 이미 3~4명의 도전자군이 형성된 상태다.

출마 예상자 A씨는 17일 본보 통화에서 "오픈프라이머리 등 공천 룰이 어떻게 결정되느냐와 상관없이 현역 당협위원장은 일종의 기득권으로 볼 수 있다"며 "중앙당이 기득권을 허용하면서 공천권을 국민에게 돌려주겠다고 하는 것은 앞뒤가 맞지 않는 얘기다"고 지적했다.

이런 가운데 새누리당 중앙당은 국회 차원의 선거법 개정이 차일피일 미뤄지면서 원내·외 당협위원장 일괄사퇴 시기가 조정될 수 밖에 없다며 예비경선일 기준 6개월 대신 4개월 적용을 추진하고 있는 것으로 알려졌다.

이럴 경우 오는 10월 말까지 원내·외 당협위원장 일괄사퇴를 유도하고, 4개월에 걸친 경선을 통해 내년 2월 중 후보자를 결정하는 방식이 된다.

이에 대해서도 출마 예상자 B씨는 "국회의원 임기와 함께 4년동안 공식·비공식적인 선거운동을 벌일 수 있는 현역과 달리 도전자들은 짧은 기간에 시너지를 극대화시켜야 하는 어려움이 있다"며 "새누리당이 진정으로 공천권을 국민에게 돌려줄 의향이 있다면 현역 당협위원장이 갖고 있는 기득권 모두를 내려 놓아야 한다"고 주장했다.

서울 / 김동민기자