일상생활 올바른 용어와 단위기호를 사용합시다

오장만

한전 충북본부 충주전력지사장

얼마전 정치권에서 호가호위(狐假虎威)란 용어를 잘못 사용하여 메스컴 한 면을 차지한 적이 있다. 여우가 호랑이 행세를 한다는 뜻의 호가호위 출처는 중국 전국시대를 다룬 전국책에 나오는 사자성어로 여우가 호랑이의 위세를 빌린다는 말로 권력자를 뒷배경으로 두고 앞에서 전횡하는 소인배나 간신을 지칭할 때 사용하는 말이다.

무심코 사용한 용어가 자칫하여 불필요한 오해를 일으키기도 하고 여러 사람의 조롱거리가 되기도 한다.

고속도로를 달리다 보면 서울기점 100㎞등의 거리를 나타내는 표시판을 보게 되는데 대부분 정확하게 표기되어 있지만 간혹 가다 100KM처럼 잘못 표기된 것을 발견하게 되는데

국가표준기본법시행령에서는 무게나 길이등의 단위는 소문자로 표기하는 것을 원칙으로 하고 있기 때문에 후자의 표기는 분명히 잘못된 것이다.

얼마전 팔공산 정상석 "잘못된 미터 표기 방치 망신… 대문자 적혀 논란" 이란 매일신문의 기사를 본적이 있다 팔공산 비로봉 1193M라고 미터를 소문자로 사용해야 하는데 대문자로 표기하여 대구경북 명산의 이미지를 훼손하고 있다는 내용이다.

특히 한전에서는 전력 관련 전문용어가 많고 (일반인들이 이해하기 어려운 용어) 단위기호를 사용함에 있어서 매우 신중을 기해야 할 필요성이 있다.

그러다 보니 신문기자들도 간혹가다 전력 관련 용어와 단위기호를 잘못 사용하여 독자들을 어리둥절하게 하기도 한다.

요즘처럼 폭염이 연속되고 불쾌지수가 높아지는 경우 에어콘 사용이 급증하여 전력예비율에 대한 관심이 매우 높다. ○○아파트 1천600세대가 정전이 되는 바람에 몇시간 전력공급이 중단되어 시민들이 불편을 겪었다는 라는 식의 기사를 종종 볼 수 있는데 가끔 기사 내용중 잘못된 전력용어를 사용한 것을 발견하게 된다. 전력분야 용어이다 보니 기자분들도 전압과 전류를 혼동하여 사용하게 되는 것이다. 일부 신문기사 예를 보면 "15만4천볼트의 고압전류가 흐르면서… 2만2천볼트의 고압전류에 부서지면서…" 와 같은 내용은 일반인들이 볼 때는 큰 거리감 없이 받아들일 수 있겠지만 전문적 전력용어측면에서 15만4천볼트의 고압전류라는 표현은 뭔가 어색하다

15만4천볼트의 특고압전압이 더 정확한 표현이고 그때 당시 송전선로에 흘렀던 전류의 크기는 알 수가 없다. 엄밀히 말하면 전류는 여러 가지 상황과 여건에 따라 크기가 달라지기 때문이다. 좀더 자연스러운 표현은 15만4천볼트의 송전선로, 15만4천볼트 변압기라고 하는것이 맞는 표현이다.

모든 것이 급변하고 있는 시대에 미터의 표기가 소문자든 대문자든 뭐 그리 중요하냐고 할 수 있겠지만 선진국 대열에 당당하게 명함을 내민 우리로서는 국가표준의 중요성이 매우 중요함을 깨달아야 한다.