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충북일보가 만난 사람들 - 김병우 충북도교육감

"코로나는 기후위기 대처능력 길러야 한다는 큰 가르침"
포스트 코로나 충북교육 과제는 환경변화 대응
온라인 수업·코로나 방역 전국 최고 자부심
겉도는 명문고설립 문제…충북도와 도교육청 교육관 차이에서 비롯

  • 웹출고시간2020.06.11 20:04:11
  • 최종수정2020.06.11 20:04:11

김병우 교육감이 청주 금천고를 찾아 첫 등교하는 3학년 학생들을 격려하고 있다.

[충북일보] 코로나19 팬데믹(pandemic·세계적 대유행)으로 다섯 차례나 미뤄졌던 충북도내 유치원과 초·중·고교의 등교개학이 마무리됐다.

코로나 의심증세로 진단검사를 받는 도내 학생 수도 순차등교 초기 400명대에서 마지막 등교가 이뤄진 지난 8일부터 100명대로 떨어졌다. 코로나19에 대한 학생들의 불안심리가 점차 사라지면서 학교현장이 안정을 되찾고 있는 모습이다.

코로나19 확산은 온라인 재택수업, 5~6월 순차 등교개학, 대대적인 학교방역 등 사상유래 없는 큰 변화의 바람을 학교현장에 몰고 왔다.

충북도교육청은 시의적절하고 흔들림 없는 교육시책으로 코로나19에 대응해 왔다. 온라인수업 준비와 학교방역은 전국에서 가장 모범적이라는 자체평가도 나온다.

이 모든 과정을 진두지휘하고 있는 김병우 교육감을 만나 전면등교 후 계속되고 있는 도내 학교현장의 방역대책과 포스트 코로나를 대비하는 충북교육, 9월 학기제, 등록금 반환문제 등에 대한 생각을 들어봤다.

오는 7월 1일로 취임 2주년을 맞는 김 교육감은 이 자리서 전면 고교무상교육 조기시행 배경을 비롯해 이시종 충북도지사와 이견을 보이고 있는 명문고 설립 관련 입장도 자세히 밝혔다.

◇충북교육의 수장으로서 사상초유의 온라인 수업, 다섯 차례에 걸친 등교개학 연기, 학교방역을 진두지휘하면서 고민이 많았을 것 같다. 도내 일선학교의 방역수준에 대해 평가한다면.

"학교가 감염병의 지뢰밭이 될 수 있다며 염려한다. 밀집도와 밀접접촉성이 두드러진 곳이기 때문이다. 방역문제만큼은 학생들의 안전과 직결되는 문제이므로 가장 보수적이고 방어적인 방법으로 대응했다. 질병관리본부를 포함해 방역당국의 협조를 많이 받고 있다. 소독을 비롯해 방역장비, 개인위생 물품 구비 등 자체방역도 선제적으로 대비했다. 각급 학교의 코로나 대응 방역은 충북교육청이 전국에서도 가장 앞섰다고 생각한다. 마스크도 넘칠 정도로 확보했다."
◇코로나19는 사회 전반의 시스템을 확 바꿔놓았다. 이제 코로나 종식 이후의 상황에 대비해야 한다는 목소리가 나온다. 충북교육은 포스트 코로나에 어떻게 대비하고 있는가.

"시대상황에 적절하게 대응하는 능력을 길러주는, 세상사는 방법을 가르쳐주는 것이 교육의 기본이다. 코로나는 우리에게 기후위기에 대처하는 능력을 길러야 한다는 큰 가르침을 줬다. 인간의 산업화 과정에서 발생하는 기후변화는 큰 위기다. 코로나가 확산되면서 앞으로 다가오는 상황이 모두 위기일 수 있다고 생각했다.

코로나 이후 기후위기와 관련된 교육을 더 강화해야겠다는 신념을 갖고 있다. 코로나 이전에도 충북교육청은 선도적으로 환경교육을 해왔다. 환경교육지원센터 건립도 서둘러야겠다는 생각이다."

◇순차적 등교가 시작됐지만 수도권을 중심으로 코로나19가 다시 확산되면서 9월 학기제도입 주장이 나오고 있다. 이에 대한 견해는.

"우리나라 학기는 일본과 비슷하게 3~4월로 왔다 갔다 했다. 9월학기제는 주로 유럽형이다. 우리나라는 대학입학과 기업취업이 연계돼 있는 등 사회전체 시스템이 서로 맞물려가기 때문에 9월 학기제로 바꾼다는 게 만만치 않다. 최근에도 몇 번 시도했지만 실패했다. 선거제도, 대선·총선·지방선거만큼이나 학기를 조정하는 것이 어렵다. 돈도 많이 들고, 대기업, 대학교육협의회까지도 다 공감하고 동참해야한다. 가장 현실적인 대안을 놓고 몇 년 더 고민을 해야 한다."

◇고1 무상교육을 6개월 앞당기게 된 배경과 재원조달 방법은.

"무상교육 문제는 국가의 교육복지확대 개념으로 이해해야 한다. 의무교육은 초·중학교를 대상으로 하는 무상교육이다. 고등학교도 의무교육 수준의 교육복지의미로 확대해야한다는 생각에서 고교무상교육을 도입한 것이다.

의무교육비용은 국가가 부담한다. 의무교육의 수익자는 국가이기 때문이다. 고교무상교육의 수익자도 국가다. 수익자부담 원칙을 적용한다면 당연히 고교 수업료, 앨범비, 교복비, 교통비 등도 모두 국가에서 부담해야 한다. 나중에라도 그렇게 해야 한다.

국가가 아닌 지방정부의 예산이 제한적이다 보니 순차·단계적으로 시행할 수밖에 없었다.

일단 9월 1일부터 적용한다. 6개월을 당긴 것이다. 재원에 여유가 있어서 시행시기를 앞당긴 것이 아니다. 이미 편성된 예산에서 코로나19 확산으로 집행하지 못하고 남는 예산을 활용할 계획이다. 고1 2학기 수업료(2기분)를 면제해주는데 74억 정도가 필요하다."

김병우 교육감이 비봉유치원에서 첫 등원하는 어린이들을 반갑게 맞이하고 있다.

◇학부모들은 코로나19로 수업을 제대로 받지 못했기 때문에 수업료 일부 반환을 요구하고 있다. 이에 대한 입장은.

"학부모들이 되돌려달라고 요구하는 것은 1·4분기 수업료 37억 원이다. 그러나 이를 돌려주는 것은 행정적으로 어렵다. 대신 1학기를 앞당겨 무상교육을 실시하면 74억 원을 면제해주는 것이므로 학부모들에게 보탬이 될 것으로 생각한다."

◇요즘 대학생이나 대학단체들이 비대면 수업에 따른 부실수업을 이유로 등록금반환을 요구하고 있다. 이 부분에 대한 생각은.

"대학의 교육활동이 강의실 수업만 있는 것이 아니라 온라인교육 등 대체수업 프로그램도 있다. 이를 준비하기 위해서는 별도의 기자재가 필요하고 예산도 투입된다. 그래서 대학등록금을 평가하긴 좀 조심스럽다.

다만 교육을 공공재로 본다면 대학 학비든 초중고 학비든 교육관련 비용은 국가부담이 옳다고 본다. 코로나 정국에서 시스템 또는 운영 전반을 다시 한 번 짚어봐야 한다. 지금은 배움에 때가 있는 것이 아니다. 평생 아무 때라도 배우고 싶을 때 배워야 한다. 그 부분에 대한 비용도 국가가 부담해야 한다."

◇이시종 충북지사와 이견을 보이고 있는 명문고 설립 문제에 대해서도 이 기회에 짚어봤으면 좋겠다.

"교육을 통해 지역을 살린다거나 교육을 중시하는 이 지사님의 관점은 높이 평가받아야 한다. 그런데 산업화 시대의 교육관과 21세기 교육관은 그 패러다임이 달라졌다. 이런 사실을 인정해줬으면 한다.

이제는 교육 강국을 넘어 교육선진국이 돼야한다. 교육패러다임의 방향을 먼저 찾고, 이끌어야 한다. 속도보다는 방향이 더 중요하다.

그래서 종래의 엘리트 교육관은 달라져야 한다고 생각한다.

'엘리트 한 명 잘 기르면 몇 백만 명 먹여 살린다'고 생각하는 엘리트 교육관은 창조적 소수의 역할을 중요시한다.

미국도 1970년대까지 엘리트 영재교육을 해오다 포기했다. 창조적 소수가 국가전체의 교육력을 높이는 데 바람직하지 않다고 판단했기 때문이다. 최상위권 아이들한테만 혜택과 장학금을 줘서 잘 기르면 된다는 생각은 바뀌어야 한다."

◇충북도교육청의 영재교육과 충북도의 명문고에 대한 생각이 서로 다른 것 같다.

"지사님의 명문고에 대한 관점은 미국의 엘리트 교육관과 같다. 유교사상에서 나오는 가부장의식이나 장남선호의식이 국민들에게 깊게 인식되면서 '장남하나 잘 키우면 나머지 자식들은 걱정할 것 없다'고 생각한다.

교육선진국을 만들려면 모든 아이들을 온리 원(only one)으로 다 잘 길러야 된다. 베스트원, 넘버원만 길러서는 안 된다고 생각한다.

모든 아이들을 영재로, 모든 학교를 영재고로 만들고 싶다. 하지만 지사님은 계속 특정학교를 명문고로 길러서 인재를 배출시키자고 한다."

◇다른 지역에는 다 있는 명문고가 충북에만 없어 지역 인재가 유출되고 있다는 견해에 대한 생각은.

"인재가 없는 것은 인재를 못 키워서 그렇다. 고등학교만 못 키운 것이 아니라 정치적으로도 인재를 키우지 못했다.

내가 교육감이 되기 전에는 1년에 400여명의 학생들이 다른 지역 명문학교로 빠져 나갔다. 초등학교 5~6학년 때나 중학교 3학년 때 전학 가는 아이들이다. 그런데 이들 중 90%정도는 덩달아 빠져나가는 학생들이다. 이 아이들은 나갈 때 서울 명문대로 진학할 수 있다고 기대한다. 하지만 다른 지역의 명문학교들은 구조적으로 극상위권 10%범위의 아이들에게만 유리하다. 나머지 90%는 들러리를 설 수밖에 없는 구조적 한계가 있다. 나는 이 90%의 학생들을 설득해 우리지역에 남아서 교육받도록 했다.

충북에 명문학교가 있으면 인재유출도 막고 인재를 끌어들일 수 있을 것이라는 기대가 있다. 당연한 기대이다. 하지만 충북에 민족사관고를 만들 수는 없다. 대신 AI영재고등학교를 만들려고 한다.

다른 지역은 영재학교가 있기 때문에 상대적 박탈감을 갖고 있는 충북에 만들어 달라고 계속 정부에 건의하고 있다."

◇최근 충북도와 충북인재양성재단이 지역인재 양성을 위해 도내 일반계 고등학교를 대상으로 '지역교육 경쟁력강화 지원 사업' 공모를 실시했으나 지원 학교가 한 곳도 없었다. 그 이유를 무엇이라고 생각하는가.

"그것은 아마도 학교장들이 부담스러워하기 때문일 것이다. 서울 명문대(SKY)에 몇 명을 입학시켰는지 정량데이터를 요구하는데 압박감을 느끼지 않겠는가. 이 같은 인재육성 방식은 우리 교육을 크게 왜곡시킨다. 그런데 충북도는 정량데이터가 없으면 장학금을 지원할 명분이 없다고 한다.

지사님은 '교장들이 교육감 눈치를 봐서 응모하지 않은 것 같다'고 말한다. 하지만 그것은 내 눈치를 볼 일이 아니다. 나는 충북도가 특정학교를 지원하면 도교육청에서 소외되는 학교를 지원하겠다'라고 까지 말했다. 내가 왜 그걸 싫어하고 방해하겠는가."

김병우 교육감이 보은의 충북생명산업고를 방문해 청년 창업농업인들과 대화하고 있다.

◇교육감께서 생각하는 명문고는 어떤 유형인가.

"나는 '교육의 도시 청주'라는 명성을 부활시키고 싶다. 그래서 지사님이 생각하는 명문고 이상의 세계적인 모델의 학교를 만들려고 한다. 충북으로 아이들이 유학 오고 외국아이들도 오게 만들고 싶은 것이 나의 욕심이다.

음성·진천혁신도시에는 교육관련 공공기관이 들어와 있다. 거기에서 교육학 박사 수백 명이 근무한다. 이 분들의 자녀들이 다닐만한 학교가 필요해서 만든 것이 '서전고'이다.

지금 학부모·학생·교사의 만족도가 행복씨앗학교 못지않게 높다. 그런데 이 학교에 '1회 졸업생은 몇 명이나 서울대에 진학했습니까·'라고 묻는다. 교사들이 큰 부담을 느끼는 부분이다. 차라리 자치단체의 지원을 받지 않겠다고도 말한다.

충북도의 인재양성 지원사업 공모에 일선학교가 응모하지 않은 것은 이 같은 부담감과 관점의 차이에서 비롯된 것이라 생각한다."

◇현재 추진 중인 '단재고'는 어떤 학교인가.

"단재고등학교는 미래형 고등학교다. 지금 교사들이 3~4년 준비를 해왔다. 21세기 교육은 교사들이 떠먹이는 교육이 아니라 학생들이 주도적으로 학습할 수 있도록 코칭만 하는 것이다. 약 120명을 뽑으려고 한다. 120개 교육과정을 실행해보려고 한다. 학생들은 자기 주도적 학습력을 갖춘 아이들이어야 한다. 기존 내신 성적으로는 부족할 것이다. 서전고와 단재고는 국내에는 없는 모델이다. 이 학교를 통해 미래형 고교가 명문고임을 입증하겠다."

/ 대담=함우석주필·정리=이종억기자
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