"충청권 힘 모아야 과학벨트 유치"

변재일의원, 23일 국회서 3개 시도지사 토론회 주최
"이 대통령 대선공약인만큼 세종시 입지 당연"

국제과학비즈니스벨트의 충청권 유치 여부는 지역의 정치적 단합이 결정적인 역할을 할 것이란 관측이다.

이를 위해 이시종 충북도지사 등 충청권 3개 시도지사가 참석하는 토론회가 오는 23일 국회에서 열린다.

과학벨트 관련 국회 상임위원회인 교육과학기술위원회의 변재일(민주당, 청원·사진)위원장 주최로 열리는 이날 토론회에서 충청권 3개 시도지사는 이명박 대통령이 대선에서 공약한 과학벨트의 충청권 입지를 당초 약속대로 추진할 것을 요청할 것으로 전해졌다.

변 위원장은 19일 본보와 전화통화에서 과학벨트의 입지 선정에 대해 "교육과학기술부가 공모하기는 어려울 것"이라고 전망했다.

그는 "과학벨트는 이명박 대통령이 대선과정에서 행정중심복합도시를 백지화하기 위해 구상됐다"며 "행정도시 예정지에 입지하는 것을 염두에 두고 논의된 것"이라고 과학벨트의 세종시 입지의 당위성을 강조했다.

그러면서 "과학벨트는 단순히 기초과학연구시설만이 들어서는 게 아니라 정주여건 조성 등 도시개발성격이 짖다"며 "교과부 실무자들도 세종시를 배제하고 과학벨트의 최적지 찾기 힘들다고 보고 있다"고 전했다.

변 위원장은 "최근 세종시가 원안으로 추진되면서 충청권 외에 다른 지역에서 과학벨트 유치에 나서고 있는 데 특히 동남권(영남지역)이 걱정"이라고 이명박 대통령의 친형인 이상득 의원의 지역구를 경계했다.

그는 세종시 원안추진으로 청사가 빠져나가는 과천시가 과학벨트 유치에 나선 것에 대해 "과천시는 과학벨트 법에 맞지 않다"며 "과학벨트 입지는 결과적으로 충청권이 어떻게 정치적 힘을 발휘하느냐에 따라 결과가 나올 것"이라고 내다봤다.

앞서 교육과학기술부는 지난 17일 청와대 영빈관에서 '2011년 업무계획'을 보고하고 내년에

과학벨트 조성을 본격 추진한다고 밝혔다.

교과부는 특별법이 국회에서 통과됨에 따라 내년부터 세계적 지식창출 허브가 될 과학벨트를 본격적으로 조성하기 위해 기초과학연구원 설립과 중이온 가속기 건설에 착수한다고 보고했다.

이를 위해 과학벨트의 핵심시설인 기초과학연구원의 설립을 위한 추진체계 구축 및 건설 기본계획을 수립하고, 중이온 가속기의 상세설계를 착수한다고 덧붙였다.

최대 쟁점인 입지선정에 대해서는 법적 절차와 요건에 따라 완료하고, 글로벌 정주여건 조성 등을 포함한 기본계획을 내년 12월까지 수립할 예정이라고 보고했다.

서울/ 김홍민기자