과학벨트 충청권 유치 '사수하라'

'입지 없는' 법안 통과…경기 등 10여 지자체 '눈독'
변재일 의원 개정안 제출·이시종 지사 경고성 성명

이명박 대통령의 충청권 대선공약인 과학비즈니스벨트 입지가 흔들리고 있다.

과학벨트 조성사업은 이 대통령이 지난 대선에서 충청권 핵심공약으로 내세웠던 것으로 3조5천억원의 국비를 투입, △중이온 가속기 등 거대 과학시설과 △기초과학연구원을 설립해 세계적인 기초과학 연구 허브를 조성하는 사업이다.

하지만 내년도 포항공대에 방사광 가속기 건립예산 200억원을 확보한 경북도는 이를 계기로 과학벨트 유치에 적극 나설 태세다.

경기도는 과천시의 대부분 중앙부처가 세종시로 이전한다며 대안으로 과학벨트 유치에 나섰다.

이외 광주시를 비롯해 전국 10여개 지자체에서 과학벨트에 눈독을 들이고 있다.

충청권은 사수작전에 나섰다.

국회 교육과학기술위원장인 변재일(민주당, 청원)의원은 13일 과학벨트의 입지를 충청권을 명시한 '국제과학비즈니스벨트 조성 및 지원에 관한 특별법'의 수정안을 제출할 예정이라고 밝혔다.

지난 8일 국회를 통과한 과학벨트 특별법이 관련 상임위를 거치지도 않고 날치기로 통과됐고, 특히 입지가 명시되지 않았기 때문에 각 지자체의 유치전을 초래했다는 이유에서다.

변 의원은 이날 충북도청 기자실에서 간담회를 갖고 "날치기된 과학벨트법에는 중이온가속기라는 표현이 빠져있고, 충청권 입지에 대한 내용도 없어 이 대통령이 공약으로 내세운 과학벨트와는 거리가 먼 법안으로 실효성이 없다"고 강조했다.

그는 특히 "특정 지역의 특정 사립대학에 4세대 방사광 가속기를 건설하기 위한 예산 200억원이 포함돼 있어 중이온 가속기 중심의 과학벨트 사업이 당초 계획대로 추진될 수 있을 의혹이 제기되고 있다"고 밝혔다.

변 의원이 이날 제시한 우리나라 가속기 설치현황에 따르면 방사광·양성자·중입자 가속기는 모두 포항과 경주, 부산 등 동남권에 몰려 있다.

이런 이유로 과학벨트의 핵심 시설인 중이온가속기는 충청권에 설치돼야 하고 더불어 과학벨트 역시 충청권에 입지해야 균형발전을 꾀할 수 있다는 주장이다.

이시종 충북지사도 이날 성명을 내고 "(지난 8일 국회를 통과한)과학벨트 특별법에 충청권 입지가 명시되지 않고 통과돼 충청권 조성에 혼란을 야기하는 것은 유감"이라며 "대선 공약인 과학벨트 충청권 조성은 반드시 이행돼야 한다"고 밝혔다.

이 지사는 "과학벨트는 오송·오창의 BT·IT산업단지, 세종시, 대덕연구단지를 연계시켜 한국판 실리콘밸리로 육성하겠다는 지난 대선의 충청권 공약사항"이라며 "충청권 입지가 명시되지 않은 특별법 통과로 인해 앞으로 전국이 유치경쟁 과열 양상을 보일 것으로 우려된다"고 지적했다.

앞서 지난 9일 자유선진당 이상민 의원은 과학벨트법의 국회 통과와 관련해 "충청권 입지 명문화 등을 위한 그동안의 노력이 여당의 기습처리로 한 순간에 수포로 돌아갔다"며 "이제는 충청권이 똘똘 뭉쳐 힘을 결집시켜야 한다"고 말했다.

염홍철 대전시장도 "정부와 정치권은 충청권 입지를 명문화한 과학벨트 조성사업을 약속대로 이행하라"며 "늑장처리 땐 500만 대전·충청인의 엄청난 저항에 직면하게 될 것"이라고 경고했다.

/ 김홍민기자