충청권 과학벨트 유치 '뒷북대처' 눈총

특별법안에 명기 빠진 후 성명·건의에만 급급
관계자 "범 추진협의회 구성 총체적 역량결집 필요"

세종시 이후 충청지역의 최대 관심사인 국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트) 조성사업이 오리무중의 안개 속을 헤매고 있다.

최근 여당 단독으로 처리한 '국제과학비즈니스벨트 조성 및 지원에 관한 특별법안'에 충청권 입지 명기가 빠진 후 지역 정치권 인사와 지자체들이 건의서 제출과 성명서 발표에 나서고 있지만 면피성 뒷북 대처라는 비난의 목소리가 높아지고 있다.

과학벨트는 이명박 대통령이 지난 선거 때 충청권에 내놓은 공약이다.

대덕특구와 세종시, 오송·오창단지를 묶어 미국의 실리콘벨리처럼 육성하겠다고 밝혔던 것이다.

오는 2015년까지 3조5천억원을 투자하여 기초과학연구원과 국제과학원 등을 조성하고 첨단·녹색산업단지에 기업과 연구소를 유치한다는 계획이다.

그러나 특별법이 제정되면서 '충청권 입지'가 빠졌고, 제4차 국토종합계획 수정안에서 엉뚱하게 대구·경북권에 과학벨트를 조성하겠다고 밝혀 파문이 일었다.

설상가상으로 정부·여당이 내년도 예산안에 포항 중이온가속기(총사업비 4천260억원) 건설 예산을 배정, 과학벨트가 그쪽으로 가는 게 아니냐는 억측을 낳고 있다.

최근 정부 일각에서는 '입지 공모설'을 흘리고 있고, 광주광역시와 경기도 과천, 경북 포항이 유치전에 뛰어들었다.

뒤늦게 과학벨트 충청권 유치를 위해 대전·충남·충북 3개 시·도지사가 16일 오후 만난다. 이들은 이날 과학벨트의 충청권 입지 지정고시를 요구하는 건의서를 채택한 뒤 정부에 제출키로 했다. 지역 정치인들도 특별법에 충청권 입지 명기가 빠진 후 너도 나도 과학벨트 충청권 조성을 요구하고 나섰다.

사정 이렇다 보니 지역민들은 충청권 지역단체장이나 국회의원들은 그동안 뭐하고 있었느냐며 뒷북대처에 곱지 않은 시선을 보내고 있다.

뜻있는 인사들은 이명박 대통령의 충청권 대선공약인 과학벨트의 차질 없는 추진을 위해 대전·충남북 3개 시·도와 각 연구기관, 대학, 경제단체 등이 참여하는 '범 충청권 과학벨트 추진협의회'부터 시급히 구성해 지역 역량을 극대화해야 한다고 주장하고 있다.

충북개발연구원 관계자는 "과학벨트는 충청지역의 총체적인 역량을 평가받는 계기가 될 것"이라며 "소지역주의를 타파하고 충청권 공조를 더욱 견고하게 구축하는 한편 과학벨트가 충청권에 추진돼야 한다는 점이 전국적 공감을 얻을 수 있도록 논리 개발에 서둘러 나서야 한다"고 강조했다.

충북도 관계자는 "조만간 3개 시도지사를 공동위원장으로 하고, 과학·경제계 인사, 시민단체장, 발전연구원장 등이 참여하는 '국제과학비즈니스벨트 조성 충청권 추진협의회'를 구성할 예정이다"면서 "충청권 입지 약속이행을 위한 총궐기대회, 500만 충청인 서명운동 등 다양한 대처방안을 마련해 추진해 나갈 것"이라고 말했다.

/ 장인수기자