청와대, 김석기 청장 경질 검토

청와대는 용산 참사 조기 수습을 위해 김석기 서울지방경찰청장을 자진사퇴 형식을 빌려 이번주 내 경질하는 방안을 적극 검토하고 있는 것으로 21일 알려졌다. 이 경우 김 청장의 차기 경찰청장 내정도 자연스럽게 철회될 전망이다.

청와대 관계자는 "진상을 파악한 뒤 인사권자인 대통령이 결정할 문제"라면서도 "김 청장이 진압 작전의 최종 책임자라는 점에서 여론 등을 볼 때 어떤 식으로든 책임을 져야 하지 않겠느냐"고 말했다. 검찰의 수사 속도에 따라선 이르면 22∼23일 김 청장이 교체될 가능성도 있어 보인다.

반면 김 청장의 상급자로 국정원장에 내정된 원세훈 행정안전부 장관에 대해선 책임을 묻지 않기로 내부 방침을 정한 것으로 전해졌다.

청와대가 김 청장 조기 교체 방향으로 가닥을 잡은 것은 여론 악화가 예상보다 심각하고, 김 청장을 교체하지 않을 경우 향후 정국 운영에 걸림돌이 될 수 있다고 판단한 때문이며 설 연휴 이전에 국면을 전환시키겠다는 의도로 풀이된다.

김 청장은 국회 행정안전위 전체회의에서 "내가 한 일에 대해 책임을 회피하거나 자리에 연연한 적이 없다"며 "책임질 일이 있으면 책임지겠다"고 밝혔다.

이명박 대통령은 청와대에서 수석비서관 회의를 주재한 자리에서 "인명 희생이 빚어진 것은 참으로 가슴 아프고 안타까운 일"이라며 "다시는 이 같은 일이 일어나선 안된다"고 말했다고 참석자들이 전했다.

한편 서울중앙지검 수사본부(본부장 정병두 1차장검사)는 경찰이 20일 오전 철거민들이 농성을 벌이던 건물 옥상 망루에 인화물질인 시너가 뿌려진 사실을 알고도 진압작전을 벌인 것으로 조사됐다고 밝혔다. 검찰 관계자는 "당시 컨테이너로 옥상에 투입됐던 경찰 특공대원들을 조사한 결과 망루에 시너통이 있었고, 그 가운데 일부는 바닥에 뿌려져 있다는 사실을 인지하고 들어갔다는 진술을 확보했다"고 말했다.

검찰은 경찰의 진압작전 당시 건물에 30여명이 있었으며 그 가운데 10명은 세입자, 12명은 전국철거민연합(전철연) 소속인 사실을 확인했다. 또 전철연 소속 12명 중 상당수는 다른 철거 지역에서 활동하는 인물인 것으로 파악했다. 이와 함께 신원이 확인된 사망자 4명 가운데 2명도 전철연 소속이라고 설명했다.

검찰은 화재 발생 직후 망루에서 탈출한 농성자 5명 중 체포된 4명과 망루에 진입, 3층까지 추격한 경찰 특공대원 6명에 대해서도 화재 당시 상황과 관련해 추가 조사하고 있다. 검찰은 아울러 전철연이 참사가 발생한 건물을 점거하기 전 철거민들을 상대로 건물 옥상에 망루를 짓는 방법을 교육시킨 정황을 확보했다고 덧붙였다.

기사제공:쿠키뉴스(http://www.kukinews.com/)