영동군, 몽골 칭겔테이구·사인샨드시와 '우호 협약'

계절근로자·문화교류 등 협력 약속

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정영철(왼쪽) 영동군수가 지난 14일 몽골 칭겔테이구청에서 만돌 냠안델렉 구청장과 우호 협약서에 사인한 뒤 기념사진을 찍고 있다.

ⓒ 영동군

［충북일보］ 영동군이 몽골과 국제 교류의 물꼬를 텄다.

군은 정영철 군수를 비롯한 군 방문단이 몽골 수도 울란바토르시에 있는 칭겔테이구, 도르노고비도의 주도(州都)인 사인샨드시와 공식적으로 우호 협약을 했다고 17일 밝혔다. 방문단은 지난 13일 몽골을 방문해 18일까지 머물 예정이다.

군에 따르면 방문단은 지난 14일 칭겔테이구청에서 만돌 냠안델렉 구청장과 울람바야르 툽신자르갈 구의회 의장을 만나 경제·무역·문화·관광 분야 협력을 토대로 작성한 우호 협약서에 사인했다. 의이어 17일 사인샨드시를 방문해 촐롱수흐바타르 툽신투르 시장과 뭉흐다와 보양델게르 시의회 의장을 만나 두 도시의 상생발전을 위한 협약을 했다.

방문단은 18일 울란바토르시 수흐바타르구도 찾아가 국제 교류 확대 방안을 논의할 예정이다. 수흐바타르구는 몽골에서 문화·경제 교류를 가장 활발하게 하는 지역으로 알려졌다. 이 도시는 농업·관광·문화 교류 활성화에 관심을 보이며 군 방문단을 초청했다.

군은 외국인 계절근로자 운영에 긍정적인 반응을 보인 두 도시와 향후 양해각서(MOU)를 쓰기 위한 논의를 하기로 함에 따라 필리핀과 베트남에 이어 몽골 계절근로자까지 도입할 방침이다.

몽골 계절근로자는 지난해 음성군과 충남 당진시, 전북 완주군 등 여러 지자체에서 농가 인력난 해결에 이바지한 바 있다.

군은 이번 우호 협약을 계기로 올해 하반기부터 몽골 근로자를 도입할 수 있을 것으로 기대한다.

군과 현재 자매결연이나 우호 협력을 한 국외 도시로는 중국 팡청강시, 필리핀 두마게티시, 미국 알라미다시, 베트남 박리에우성 등이 있다.

군은 오는 9월 개최하는 '2025년 영동 세계 국악 엑스포'에 이들 자매도시의 전통예술단 초청 등 국제 교류 협력을 강화할 방침이다.

정영철 군수는 "이번 몽골 방문을 통해 새로운 국제 교류 기반을 다지고, 외국인 계절근로자 운영을 확대할 수 있는 중요한 계기를 마련했다"라며 "실질적인 협력을 통해 농촌 일손 부족 문제 해결과 지역 발전을 도모하겠다"라고 밝혔다.

영동 / 김기준기자