이향래 보은군수 쌀 직불금 수령 '논란'

공직자의 쌀 직불금 부정수령문제가 사회적 문제가 되고 있는 가운데 이향래 보은군수가 쌀 직불금을 수령한 것으로 알려져 논란이 되고 있다.

이 군수는 지난 2005년부터 자신과 형 A씨 명의 농지(5천624㎡)를 경작하는 조건으로 3년간 327만5천310원의 쌀 직불금을 수령했다.

이 군수는 17일 쌀 소득 직불금 부당 수령 의혹이 불거지자 “농사를 짓는 농민으로서 정당하게 직불금을 받았으며 40년간 농사를 지어온 농민인 자신에게 쌀 직불금을 부당 수령했다고 운운하는 것은 부당한 일”이라고 밝혔다.

또 그는 “현재 공직자로서 군수의 직책을 수행하고 있지만 그 이전에 논과 대추밭을 경작하는 농민으로 군수 취임이후에도 이 농토를 소작주지 않고 직접 경작을 하고 있으며 모를 심거나 벼를 베는 등의 일은 남의 손을 빌리기도 하지만 비료와 농약을 치고 물꼬를 관리하는 일들은 직접하고 있다”고 말했다.

그는 “군수직에 있기 전이나 현재나 퇴임이후에도 평생 농사꾼으로 살아왔기 때문에 변함없이 농사를 지을 것이며 취임 때 지지자들로부터 받은 삽과 괭이는 농사꾼으로서의 자부심을 일깨우고 있다”고 밝혔다.

보은 / 정서영기자