충북도립대, 개교 이래 최대 위기

특성화 탈락 뒤 구조개혁평가 D등급… 강도 높은 구조조정 불가피

[충북일보=옥천] 충북도립대학이 대학구조개혁평가에서 충북의 전문대 중 유일하게 D등급을 받으면서 개교 이래 최대 위기를 맞고 있다.

'부실대학'으로 낙인 찍혀 '도립'을 앞세운 공신력에도 흠집이 나자 대학 측은 1일 총장 주재 긴급대책회의를 열고 이번 평가에 따른 대응책 마련에 부심하고 있다

1998년 개교한 이 대학은 그동안 저렴한 등록금을 앞세워 농촌지역 고등교육 기회 확대라는 '보편적 교육복지'에 노력해왔다.

최근에는 학과를 개편해 충북도가 성장동력을 정한 바이오분야 산업인력 양성에 나서는 등 양적 질적 성장을 이어왔다.

그러나 이 대학은 지난해 교육부의 특성화 육성사업 대상에서 탈락해 위기를 자초했다.

고강도 구조개선과 경쟁력 강화 전략을 모색되던 상황에서 엎친 데 덮친 격으로 구조개혁평가의 충격파가 전해졌다.

대학 측은 일단 이번 평가 결과를 액면 그대로 받아들이기 힘들다는 분위기다.

최근 발표된 올해 졸업생 취업률이 63%로 도내 15개 대학 가운데 가장 높고, 9년째 100% 신입생 등록율을 유지한 상황에서 나온 '충격적 결과'이기 때문이다.

대학 측은 취업률 등 정량적 평가는 높은 점수를 받은 반면, 교육과정이나 특성화 분야 등에 대한 정성적 평가에서 불이익이 컸다는 자체 분석을 내놓고 있다.

전임 총장 시절 불량했던 교육 지표가 부담이 됐다는 뒷얘기도 나오고 있다.

어수선한 상황이지만, 일각에서는 뼈를 깎는 자구노력을 통해 전화위복의 계기로 삼아야 하다는 여론이 제기되고 있다.

대학 한 관계자는 "그동안 '도립'의 울타리에서 안주한 만큼, 새로 시작하는 각오로 모든 것을 뜯어 고쳐야한다"며 "위기를 돌파하려면 당장 학과개편 등으로 대학의 체질을 개선하고, 청년 창업지원 프로그램 등에도 적극 나서야 한다"고 말했다.

그러나 후폭풍도 만만찮을 전망이다.

당장 2일 시작되는 수시모집이 큰 문제다.

이 대학은 부담 없는 등록금 등을 앞세워 그동안 신입생 대부분을 수시모집으로 채워왔다.

하지만 이번 발표로 '부실' 꼬리표가 따라붙은 만큼 신입생 모집이 예전처럼 같지 않을 전망이다.

충북도와 도의회 등 주변의 시선도 부담스럽다.

한 해 100억원 가까운 도비를 써온 만큼 책임론이 제기될 수도 있는 상황이다.

함승덕 총장은 "저평가된 여러가지 이유가 있지만, 굳이 핑계 대지 않겠다"며 "책임자로서 충북도와 도민에게 면목없다"고 말했다.

그러면서도 "기분은 나쁘지만, 제재가 대출 제한 등에 그쳐 실제 학교나 학생들의 타격은 미미하다"면서 "서둘러 오명을 벗도록 강도 높은 구조조정 계획을 내놓겠다"고 덧붙였다.

옥천 / 손근방기자