'가격 상승 대신 양 줄이기' 슈링크플레이션 잡는다

슈링크플레이션 대응 관련 부처 간담회 개최
23일부터 슈링크플레이션 신고센터 운영 개시… 대국민 제보 접수 시작

［충북일보］ 고물가 행진 속에 식음료 업체들이 가격을 올리는 대신 용량이나 품질을 낮춰 실질적 가격 인상 효과를 노리는 '슈링크플레이션(shrink flation)이 대두되면서 공정거래위원회가 실태조사에 나섰다.

소비자원은 생필품의 용량과 가격 실태조사와 더불어 전담 조직 개편을 통한 '슈링크플레이션 신고센터'를 운영한다는 계획이다.

조홍선 공정거래위원회 부위원장은 22일 슈링크플레이션 관계부처(기재부·농식품부·산업부·해수부·식약처), 소비자단체, 한국소비자원과 간담회를 개최했다.

이번 간담회는 현재 문제되고 있는 슈링크플레이션에 대해 각 부처·단체 등과 논의하고, 향후 대응 방안에 대해 정부는 물론 소비자단체 및 업계 등 민간의 다양한 의견을 청취하고자 마련됐다.

참석자들은 현재 진행되고 있는 슈링크플레이션 관련 실태조사 등에 대한 진행 현황을 공유하고, 향후 공정위와 관계기관·업계 간 협력이 필요한 사항에 대해 논의했다.

조 부위원장은 "슈링크플레이션이 일종의 기만적 행위로, 소비자신뢰를 저해할 수 있다는 점에서 그 심각성이 엄중하다"고 지적하며 "시장 동향에 대한 면밀한 모니터링과 더불어 소비자들이 정확한 정보에 기반해 합리적인 소비생활을 할 수 있도록 정보제공을 강화하는 것이 중요하다"고 강조했다.

현재 소비자원은 슈링크플레이션 관련 73개 품목(209개 가공식품)에 대해 조사를 11월 말까지 진행하고, 이에 대한 결과는 12월 초 발표 예정이다.

조사대상 품목에 포함되지 않은 품목의 용량조정 등 정보를 수집하기 위해 23일부터 한국소비자원 홈페이지에 슈링크플레이션 신고센터를 설치해 대국민 제보를 접수한다.

이외에도 소비자원을 중심으로 사업자와 자율협약 체결을 추진해 단위 가격·용량·규격 등의 변경시 사업자가 스스로 소비자에게 정확하게 정보를 제공하도록 유도한다는 계획이다.

간담회에 참석한 각 부처들도 식품, 공산품 등 다양한 품목에서의 편법 인상을 방지하고 보다 정확한 정보 제공을 통한 소비자 권익 보호를 위해 적극 협력하겠다는 의사를 밝혔다.

조 부위원장은 "슈링크플레이션에 대한 대응을 하는 과정에서 관계기관 간 공조가 필요한 부분에 대해서는 관계 부처에서 적극 협조해 주시기를 부탁드리는 바"라며 "소비자 단체에서도 다양한 품목에 대한 감시 및 견제활동을 통해 특히 용량 조정 등을 통한 숨은 가격인상이 있는 경우 적극적으로 목소리를 내 주시길 부탁한다"고 말했다.

/ 성지연기자