충주시, '훈훈한 우리동네 이야기' 6월 주인공 선정

꺼지지 않은 배움의 열정, 70대 교통대 진학 남평자 씨

남평자 씨.

ⓒ 충주시

［충북일보］ 충주시는 시민들께 위로와 감동을 주는 가슴 따뜻한 이야기를 발굴해 소개하는 월간예성 코너 '훈훈한 우리동네 이야기'를 통해 16일 늦은 나이에도 학업에 매진하는 남평자(75) 씨를 소개했다.

남 씨는 오랫동안 화원을 운영하다가 며느리에게 물려준 후, 친구의 소개로 2015년 열린학교를 찾아 어린 시절에 하지 못했던 공부를 시작했다.

그는 학업에 열정적으로 매진한 결과 2016년 검정고시를 통과하고 이어 한국사능력검정시헙 고급과정에도 합격했다.

2017년부터는 대학교 진학에 도전해 불합격이라는 결과에도 좌절하지 않고 노력을 이어가 2018년 한국교통대학교에 합격하는 쾌거를 거두기도 했다.

그는 향교에서 한시와 한문도 배우고 있다.

현재 코로나로 인한 비대면 수업에도 불구하고 교수와 학우들의 도움으로 성공적으로 학업을 지속해 나가며 평생학습의 본보기가 되고 있다.

남 씨는 "공부하는 것이 고생스럽긴 하지만 배움이 늘면 그만큼 기쁘기도 하고 무엇보다도 세상을 보는 안목이 넓어진다"며 "대학 졸업 후에는 대학원에도 도전할 계획"이라고 말했다.

한편, 충주열린학교는 2005년 1월 10일 '사랑·나눔·섬김'이라는 교훈 아래 충북도민에게 평생교육을 통해 세상의 주인으로서 당당하게 살아가는 자존감을 회복시켜주기 위한 목적으로 개교했다.

충주 / 윤호노기자