안구건조증 주범은 '스마트폰'

안구 표면에 눈물 공급하는 횟수 줄어
방치하면 각막 손상…영구적 시력 저하

스마트폰이 안구건조증을 유발하는 주범으로 나타났다.

현대인들은 장시간 스마트폰과 PC를 사용하는데다 최근 춥고 건조한 날씨까지 이어지면서 안구건조증에 쉽게 걸리고 있다.

안구건조증을 얕보고 방치했다간 영구적인 시력 저하로 이어질 수 있어 장기간 PC 작업이나 스마트폰 사용을 피하고 중간중간 적절한 휴식을 취해줘야 한다.

5일 청주지역 3개 안과를 찾는 환자의 30~40%가 안구건조증 진단을 받았다.

안구 건조를 호소하는 박태섭(29)씨가 안과를 찾아 눈 검사를 하고 있다.

ⓒ 이주현기자

A 안과(가경동)의 하루 평균 진료환자는 300명으로 이 가운데 150~180명이 안구건조증으로 병원을 찾았다.

B 안과(내덕동)는 하루 평균 120~150명, C 안과(사창동)은 100~150명이 안구건조증 환자였다.

직장인 박태섭(29)씨도 최근 눈이 따갑고 충혈이 심해 동네 안과의원을 찾았다. 병명은 안구건조증.

박씨는 "평소 잔병치레가 없어 건강을 자신했지만 직업 특성상 PC를 장시간 사용하다 보니 눈이 혹사한 것 같다"며 "다시 건강을 회복할 때까지 눈 관리에 신경 써야겠다"고 말했다

의료 전문가들은 눈물의 생성이 부족해지면 안구건조증이 발생하기 쉽다고 말한다.

특히 현대인들의 필수품인 스마트폰을 안구건조증을 유발하는 주범으로 지목했다.

스마트폰 화면에 집중하면 눈 깜빡임이 크게 줄어 안구 표면에 수분을 공급할 기회가 평균 1분에 10~15회에서 1~2회로 크게 감소하기 때문이다.

김상국 청주 천리안안과의원 원장은 "안구건조증을 방치하면 각막이 손상돼 영구적인 시력 저하로 이어질 수 있고, 병의 경도에 따라 약으로 호전될 수 있지만 완치는 어렵다"며 "병을 예방하기 위해서는 스마트폰이나 PC 사용을 줄이고 실내 환기를 자주 하거나 가습기를 틀어 습도를 높여줘야 한다"고 조언했다.

/이주현기자