세종시 어디로 가나…MB 과거발언 '주목'

세종시 건설 반대→훌륭한 계획→원위치 선회(?)

세종시 수정 논란으로 정국이 들끓고 있는 가운데 세종시 문제와 관련한 이명박 대통령의 과거 발언들이 새삼 주목을 받고 있다.

"백년대계를 위한 정책에 타협은 없다"는 지난 17일의 발언을 계기로 이 대통령이 세종시 원안 전면수정 절차에 착수한 것으로 알려지고 있기 때문이다.

이 발언이 아니더라도 세종시 원안을 전면 수정하려는 이 대통령의 의중은 여러 경로를 통해 확인되고 있다.

이 대통령은 최근 "양심상 그대로 하기는 어렵다"며 세종시를 원안대로 추진할 수 없다는 입장을 주변에 밝혀온 것으로 알려지고 있다.

이명박 대통령은 주지하다시피 서울시장 재직시절부터 대표적인 행정중심복합도시 건설 반대론자였다.

지난 2005년 2월 23일 여야가 행정중심복합도시건설 특별법 제정에 합의한 다음날에는 입장을 묻는 기자들의 질문에 "군대라도 동원할까"라고 말해 일부 언론에 '(이 시장이)군대라도 동원해 막고 싶다고 밝혔다'는 표현으로 보도됐었다.

이어 3월 2일 특별법이 국회를 통과하자 이 대통령은 "수도분할은 수도이전보다 더 나쁘다"는 성명을 발표했고,6월에 헌법소원이 제기되자 다음달 위헌이라는 의견서를 헌법재판소에 제출했다.

그러나 행정중심도시 건설에 반대하는 이 대통령의 입장은 한나라당의 대선 후보로 선출된 뒤 180도 바뀌었다.

이 대통령은 특히 2007년 9월 12일 대선 후보로서의 첫 지방방문지로 행정중심복합도시건설청을 찾아 "훌륭한 계획이다. 이 문제는 찬반을 떠나 사업이 순조롭게 진행돼야 한다는 생각을 갖고 있다"며 "(국회에 계류중인) 세종자치시특별법도 이른 시일 안에 통과됐으면 좋겠다"고 밝혔다.

대선 선거운동이 본격화된 뒤인 11월 28일에도 이 대통령은 행복도시건설청을 방문해 "대통령이 되면 행복도시 건설은 정책 일관성 측면에서 예정대로 추진하겠다"고 말했다.

그는 다만 "행정도시 1개로는 자족도시가 될 수 없다"며 "국제과학비즈니스도시가 조성되면 오라고 하지 않아도 이공대가 몰려오고 기업도 스스로 찾아오게 돼 있다"며 세종시의 자족기능을 강화할 수 있는 대안으로 과학도시를 고려하고 있음을 내비치기는 했었다.

세종시 건설을 예정대로 추진하겠다는 이 대통령의 발언은 대통령 당선 이후에도 이어졌다.

2007년 12월 28일에는 당선 직후 가장 먼저 행정도시건설청을 방문해 "정책의 일관성 차원에서 예정대로 추진하고 자족기능 보완책으로 국제과학비즈니스벨트사업을 추진하겠다"고 밝혔고, 이듬해 3월 20일에는 충남도청을 방문해 "누가 행정도시를 추진하지 않겠다고 했느냐? 계획대로 추진하겠다"고 원안 추진을 거듭 강조했다.

세종시 문제에 대한 이 대통령의 공식 언급은 지난 6월 20일 여야 대표들과의 청와대 회동 때가 마지막이다.

그는 당시 '원안대로 가야 한다'는 이회창 자유선진당 총재의 발언에 "당초 계획대로 현재 진행 중"이라면서"나도 정부 마음대로 취소하고 변경할 수는 없다"고 밝혔지만 그 이후로 공식적인 언급은 없었다.

넉달여간의 공백기를 거쳐 최근 나온 언급이 "국가의 백년대계를 위한 정책에는 적당한 타협이 있어선 안된다"이다.

청와대는 '특정한 정책을 두고 한 발언이 아니다'고 파문진화에 나섰지만 이 대통령의 발언은 조만간 공개적인 입장 표명의 전주곡으로 받아들여진다.

이 대통령은 정운찬 총리가 다음달 초 국회 대정부 질문을 통해 세종시 수정 추진을 제안하고 여론추이를 지켜본 뒤 공식 입장을 발표할 것으로 알려졌다.

이 대통령이 세종시 수정 방침을 천명한다면, '세종시 건설 반대'에서 '훌륭한 계획'이라고 입장을 180도 바꾼 뒤 또다시 원위치로 선회하는 것이다.

대선 국면에서는 충청표를 의식해 별다른 설명도 없이 말을 바꾸고 또다시 높은 국정 지지도를 믿고 국민과의 약속을 저버린다는 비판이 나올 법한 것도 이 때문이다.

기사제공:노컷뉴스(http://www.cbs.co.kr/nocut/)