청주시의회 더불어민주당 원내대표 선출 '갑론을박'

임은성 복지교육위원장 단독 출마 예상
"분란의 씨앗" VS "막중한 의무감" 이견
민주당 11일 오전 의원총회 통해 결정

［충북일보］ 청주시의회 후반기 원내대표 선출을 둘러싸고 더불어민주당 내부에서 잡음이 일고 있다.

민주당 임은성 복지교육위원장이 원내대표에 단독출마하면서다.

당초 민주당 원내대표 선출에는 신민수 의원과 변은영 의원 등이 출마할 예정이었지만 이들이 돌연 출마를 포기하면서 임 위원장 혼자 후보로 나서게 됐다.

이에따라 11일 민주당 충북도당에서 진행되는 의원총회에서 임 위원장에 대한 표결이 진행될 예정이다.

하지만 당 내부에선 전반기에 상임위원장을 맡았던 임 위원장이 후반기에도 직을 맡는 것은 타당치 못하다는 목소리가 나온다.

전반기 의회 시작과 동시에 민주당 의원들은 내부적으로 '전반기에 직을 맡을 경우 후반기에는 직을 맡지 말자'는 합의를 한 바 있는 데 이를 어겼다는 것이다.

일각에선 "아무리 의도가 순수하더라도 자칫 잘못하다간 자리에 대한 욕심으로 비춰질 수 있다"며 "안그래도 소수당인 민주당이 하나로 합쳐져야 하는 때에 임 위원장의 입후보가 분란의 씨앗이 될 수도 있다"는 우려가 나온다.

하지만 임 위원장의 원내대표 선출을 찬성하는 측에선 원내대표를 하려는 사람이 없는 상황에 무조건 반대입장만 낼 것은 아니라는 목소리도 나온다.

다수당인 국민의힘에 맞서 소수당으로서 민주당을 이끌 원내대표 자리를 모두가 꺼려하고 있다는 전언이다.

그런 상황에서 임 위원장이 대표로 나선 것일 뿐 자리에 대한 욕심에서 나온 것은 아니라는 것이다.

게다가 원내대표는 의장단이나 상임위원장과 달리 전반기 합의사항에 저촉되는 자리라고 보기도 애매하다는 의견도 있다.

한 의원은 "의원총회에서 어떤 이야기들이 오갈지 모르겠지만 당장으로선 임 위원장을 제외하고 원내대표로 나오겠다는 의원은 없는 것이 사실"이라며 "막중한 의무감 때문에 출마한 것이지 임 위원장 본인의 사욕을 채우기 위해 원내대표에 나선 것은 아닌 것으로 안다"고 입장을 밝혔다.

이번 논란에 대해 임 위원장은 "원내대표는 영광의 자리라기 보단 의원들을 하나로 묶어야하고 자당 의원들의 목소리를 대변해야하는 봉사의 자리"라며 "당초에 다른 의원들에게 원내대표를 권했는데 아무도 하지 않겠다고해서 이대로 가선 안되겠다 싶어 희생정신으로 나서게 된 것"이라고 말했다.

한편 국민의힘은 오는 17일 의원총회를 열고 새 원내대표를 선출할 방침이다.

시의회는 오는 25일 정례회를 열고 후반기 의장단을 선출한 뒤 오는 7월 1일 상임위를 구성하고 후반기 의정을 시작하게 된다.

현재 시의회 의석은 국민의힘이 22석, 민주당이 19석, 무소속 1석으로 배분돼있다.

/ 김정하기자