'괴산고추축제' 명성 재확인

고추판매실적 약 10% ↑ 관람객 호응 ↑

지난해 큰 인기를 얻어 한층 규모를 키운 '황금고추를 찾아라' 프로그램에 관람객들로 인산인해를 이루고 있다.

[충북일보=괴산] '고추야 놀자 뜨겁게, 강렬하게, 즐겁게 GoGo'라는 슬로건으로 지난 1일부터 4일까지 나흘간 괴산군청 앞 광장에서 열린 '2016괴산고추축제'가 해을 더 할수록 흥행을 더해가고 있다.

4일 괴산 고추축제 추진위에 따르면 축제 4일간 준비한 물량을 지난해에 비해 약 10%가 더 판매되는 호황을 누려 괴산고추의 명성을 재확인했다.

축제위원회 측은 때마침 물러난 더위에 괴산군민들을 비롯 대도시 소비자들, 인근 시·군 주민들이 대거 참여, 관람객 호응과 농산물 판매 실적 모두 합격점을 받아 농민과 소비자 모두 상생하는 장이 펼쳐진 것으로 분석했다.

최고 품질의 고추선별과 할인, 경품행사 등 다양한 이벤트를 마련해 판매 활성화에 집중한 것이 관람객 호응과 농산물 판매실적을 끌어 올렸다는 평가다.

이와 함께 군은 올해 첫 선을 보이는 고추좀비 퍼레이드 및 플래시몹 공연으로 축제분위기를 한껏 끌어올리고, 축제 기간 중 전국민을 대상으로 '전국 고추요리 경연대회'를 개최해 괴산고추축제을 찾은 관람객들에게 큰 호응을 얻었다.

또한, 물장구마당 프로그램에서는 초대형 워터슬라이드(길이 50m) 등 각종 놀이프로그램과 고추와 물을 소재로 한 대단위 집단 놀이시설을 기획·연출해 어린이와 가족들이 함께 참여하는 축제로 지난해 보다 한층 업그레이드 된 프로그램으로 방문객들에게 눈과 귀를 즐겁게 해준 축제였다.

괴산군 관계자는 "괴산군은 5년 연속 문화관광 유망 축제로 선정된 고추 축제의 명성을 한단계 높여 우수 축제로 가기위해 최선을 다했다 "며 "민간주도·관 협력형으로 새롭게 출발한 고추 축제가 올해 안정적 정착의 기반을 닦은 것 같다"며 "전국 최고의 축제로 농민이 즐겁고 소비자가 즐거운 상생 협력의 장으로 발전해 나갈 수 있도록 행정적 뒷받침을 아끼지 않겠다"고 말했다.

괴산 / 남기중기자 [e-mail]