고층아파트 화재대책 마련을 촉구한다

지난해 충북에서 모두 1천316건의 화재가 발생했다. 6명이 숨지고 71명이 다쳤다. 대개 실화(失火)나 부주의 등으로 인한 화재다.

최근엔 아파트 화재가 늘고 있다. 충북소방본부에 따르면 충북 도내에서 최근 3년 동안 해마다 60~70건의 아파트 등 공동주택 화재가 발생하고 있다. 2012년 72건, 2013년과 2014년 각각 64건이다. 지난 주말 청주시 분평동 25층짜리 아파트 옥상에서 실화로 추정되는 불이 났다. 다행히 인명 피해는 없었다. 하지만 고가 사다리차가 옥상까지 닿지 않아 애를 먹었다.

2013년 말 기준 청주의 20층 이상 고층 아파트는 18개 단지, 251동에 달한다. 이 가운데 청주시 서원구 사직동 두산위브더제니스(2009년)와 복대동 신영 지웰시티(2010년)는 각각 41층과 45층에 달하는 초고층 아파트다.

초고층 아파트에 대한 수요가 늘면서 건설사들이 앞 다퉈 분양에 나서고 있다. 하지만 화재에는 취약한 상태로 노출돼 있다. 충북지역 소방서 11곳이 보유한 고층 화재 진압 장비는 고가 사다리차 9대와 굴절 사다리차 13대 등 22대다.

그런데 문제가 있다. 현재 소방서가 보유한 고가 사다리차는 52ｍ, 굴절 사다리차는 27ｍ 높이밖에 도달하지 못한다. 17층을 넘어가는 고층 건물에서 불이 날 경우 무용지물이 되는 셈이다. 초동 진화에 필요한 소방헬기도 1대 있다. 하지만 인명 구조용이어서 산림청 화재진압용 헬기에 신세를 지는 실정이다.

고층 건물 화재에 대한 보다 효율적인 소방대책이 필요하다. 우선 화재 진압 장비가 건물의 고층화 속도를 따라가지 못하고 있다. 헬기 역시 건물 화재를 진압하는 데는 큰 도움이 되지 못하고 있다. 충북에도 부산처럼 고층건물 화재 진압을 전담하는 '센텀 119 안전센터' 개설이 필요하다. 더불어 범국민적 차원의 사회적 공론화와 함께 정부와 정치권을 아우르는 총괄적 대책마련 기구 신설도 요구된다.

다시 한 번 더 강조한다. 충북도 소방당국은 이번 기회에 화재예방대책을 철저하게 재점검해야 한다. 재발방지책을 마련하는 것은 기본이고 다른 예방대책들도 조속히 마련해야 한다. 분평동 화재와 같은 화재가 다시 일어나지 말란 법이 없다. 관계당국의 철저한 화재예방책 마련을 거듭 촉구 한다.