지역스타 열전 - 안진상 예술나눔 이사장

고향을 사랑하는 배우, 무대에 철학을 담다
작품에 지역 문화예술 담아 객석과 공유
'청주아리랑' 배경 작품 전국연극제 은상
충청도 최초로 연극 사회적 기업 설립
"후배 배우 길 터주는 것도 내 역할"

아마 '사춘기'였던 것 같다. 고등학교 2학년. 나도 참 방황을 많이 했다. 집안문제, 진로문제…. 어느 것 하나 확신이 서지 않았다. 뭘 해야 할지도 모르겠고.

어느 날 길을 걷다 포스터를 봤다. 극단 상당극회에서 1기 공개 오디션을 본다는 내용이었다. 그 때가 서울올림픽이 열리던 1988년이었는데, 당시만 해도 연극 인기가 꽤 괜찮았다. 일상생활에서 탈출하고 싶다는 사춘기 심리로 오디션을 봤다. 신기하게도 합격. 타고난 소질보단 운이 좋았던 것 같았다.

3개월 동안 교육을 받고 워크숍 공연을 했다. 프로로서 대중들에게 보여주는 첫 공연이었다. '생일잔치'라는 신혼부부의 삶을 그린 연극이었는데, 남편 역할을 맡았다. 지금은 없어진 흥업문화센터(흥업백화점 뒤편 소극장)가 나의 첫 무대였다.

◇우연하게, 또 엉뚱하게 배우의 길을 걷다

까까머리 배우였던 그는 어느덧 지역을 대표하는 예술인이 됐다. 때론 웃기도, 때론 울기도 하면서 25년이란 적지 않은 세월을 연극인으로 살아왔다.

이제는 전환점이 된 것 같다. 따뜻한 보이차 한 잔을 마시면서 생각에 잠긴다. 배우로서, 또 연출가로서 지난날을 돌이켜보고 앞으로의 삶을 그려본다.

사단법인 예술나눔 안진상(43) 이사장.

그는 다소 특이한 이력을 지녔다. 어릴 적 연극배우를 꿈꿨던 것도 아니고, 대학에서 연극을 전공한 것도 아니었다. 오히려 전혀 동떨어진 법학을 배웠다. 40대에 접어들어선 교육학 석사가 됐다. 이력서만 놓고 보면 과연 연극배우가 맞나 싶을 정도다.

그의 회고에서 알 수 있듯 그는 정말 '우연하게' 데뷔했다. 사춘기 시절 일탈심리에서 도전해본 연극에서 짜릿한 기분을 느꼈다고 한다. 하지만 대학을 연극영화과로 진학하진 못했다.

"그 때까진 평생 연극배우로서의 삶을 살아야겠다는 생각은 안 한 것 같아요. 지역에서 연극영화과 진학을 노리기도 쉽지 않았고. 법학과 입학이요? 사실 별 생각 없이 간 것 같아요(웃음). 왜 예전엔 그랬잖아요? 선생님이 권유하는 대로, 써주는 대로 원서를 내고. 저도 그랬었죠."

삶에 대한 뚜렷한 목표가 없었을 때, 누군가 찾아왔다. 고등학교 시절 인연을 맺은 극단 대표였다. "너에게 딱 맞은 역할이 있다. 이번 기회에 제대로 해보자."

대학 입학을 앞두고 작품 연습에 매진했다. 3월 초 공연을 치르느라 대학 입학식도 가지 못했다. 그 후 세 작품이 잇따라 잡혔다. 대학 초기에 많이 하는 미팅도 거의 못했다. 우리 나이로 갓 스무살이 된 그는 법대 진학과 동시에 엉뚱한(?) 연극의 길로 제대로 빠졌다.

◇고향 사랑, 작품에 철학을 담다