지역 현안에 초당적 자세가 현명하다

충북도민들이 그렇게 소망하던 초당정치가 또 잘 안 되고 있다. 당장 오는 23일께 있을 충북 경제자유구역(FEZ) 지정과 관련, 전혀 협조가 이뤄지지 않기 때문이다. 그러다 보니 지역 국회의원(당선자 포함)들의 행보를 바라보는 지역민들의 시선도 곱지 않다.

지식경제부는 이번 주 중 경제자유구역 추가 지정을 위한 검토 작업에 착수한다. 지정 발표에 앞서 마지막으로 벌이는 점검 절차다. 지경부는 이 가운데 일부를 이달 중에 '예비 지정'할 계획이다. 이어 경제자유구역위원회 심의·의결을 거쳐 올해 말 최종 지정·고시할 것으로 보인다.

현재 지경부에 경제자유구역 지정을 신청한 지자체는 충북을 비롯해 경기·강원·전남 등 4곳이다. 사정이 이렇다보니 지정을 이끌어 내기위한 지자체간 물밑경쟁도 치열하다. 그러나 충북은 사정이 다르다. 여야 할 것 없이 한 곳에 힘을 집중하는 다른 지자체와는 영판 다르다. 공조체제가 제대로 이뤄지지 않고 있기 때문이다.

지역 현안에는 여야가 따로 있어선 안 된다. 지역 현안부터 챙기고 난 뒤 여야를 따져야 한다. 우리는 그동안 본란을 통해서도 여러 차례 초당정치의 중요성을 강조했다. 경제자유구역 지정 역시 초당적으로 대처해야 할 지역의 중요한 현안이다. 따라서 다른 지자체들과 마찬가지로 힘을 합쳐야 맞다.

강원도의 경우 지역구 국회의원과 당선자들은 물론 지역 출신 국회의원들까지 힘을 모으고 있다. 국회의원협의회까지 구성해 힘을 보태고 있다. 지난주엔 지경부 장관을 직접 만나 동해안권 경제자유구역 지정을 촉구하기도 했다.

도민들은 이시종 지사와 19대 총선 당선자들이 만날 때만 해도 지역발전을 위한 '초당적 협력'을 크게 기대했다. 그런 점에서 이 지사와 당선자들의 첫 만남을 아주 긍정적으로 평가했다. 화합을 통한 충북발전의 물꼬가 터졌다는 의미에서다.

그러나 지금은 어떤가. 코앞에 닥친 현안 해결에도 서로 방관하고 있다. 이 건 아니다. 당초 만났을 때의 마음으로 돌아가야 한다. 그래야 충북이 발전할 수 있다. 내 의견과 조금 다르다고 모른 채 해선 곤란하다.

우리는 이 지사와 당선자들의 이날 화합모드가 단지 정치적 액션으로 끝나지 않았으면 한다. 모든 정책 입안이나 현안 실천 과정에서 쭉 이어졌으면 한다. 지금이라도 늦지 않았다. 도저히 받아들이면 안 되는 사안이 아니라면 협력해야 한다. 힘을 보태야 한다. 그래야 충북발전에 상생 효과를 기대할 수 있다.

도민들은 충북의 정치인들에게 당보다 충북을 먼저 챙겨주길 소망한다. 충북을 위해서라면 '배신자' 소리도 감수하는 국회의원을 원한다. 그만큼 자신의 지역구를 챙기고 지역발전을 위해 화합하라는 주문이다. 끊임없는 초당 정치를 통해 지역발전을 도모하란 의미다.

충북엔 지금 경제자유구역 지정 말고도 현안들이 산적해 있다. 국립암센터 오송분원 유치와 청주공항 활성화, 세종시와 연계한 SOC사업 확충, 청주청원 통합 등은 수많은 현안들이 널려 있다. 모두 중앙 정치권의 공식적인 약속과 지원이 절대적인 사안들이다.

그런데 초반부터 협력이 잘 이뤄지지 않고 있다. 도민들은 또 희망을 놓을 것 같다. 또 실망할 것 같다. 지역현안 해결은 정당을 떠나 서로 공조하고 화합할 명분을 갖는 사안이다. 충북의 장기 발전, 비전의 구현을 위한 것이기 때문이다. 충북의 정치인들이여, 내가 누구를 위한 존재인지 다시 한 번 생각해보자.