민심부터 달래는 통합 추진이 바람직

청주·청원 통합의 최대 관건은 청원지역 주민들의 마음을 어떻게 움직여야 할 것인가에 달려있다.

현재 군은 오는 6월 청원지역 주민투표 참여를 위한 다양한 방법으로 홍보에 나서고 있다.

군이 이처럼 주민투표 독려에 힘을 쏟고 있지만 과연 기대 했던 주민투표율 33.3%를 올릴 것인가에 큰 관심이 집중 되고 있다.

앞서 통합문제가 청원지역 반응은 그다지 환영 받지 못했던 것이 사실이다.

지난 1994년엔 주민투표에서 65.7%가 반대표를 던졌다.

또 2005년 주민투표 역시 청주시민 91.3%가 찬성했지만 청원군민 53.1%가 반대해 역시 불발됐다.

2008년과 2009년 까지 이어졌던 '삼세번'통합 시도 역시 청원군민과 군 의회의 반대로 무산됐다.

이 같은 전례로 볼 때 과연 이번 주민투표에서 그동안의 앙금이 말끔히 해소돼 주민들이 찬성 쪽으로 돌아설 것인가는 미지수다.

이는 아직도 과거 통합방식을 인식하고 있는 주민들이 관심 밖의 일로 여기고 있기 때문이다.

현재 양 시군은 이미 합의한 시내버스 요금 단일화를 오는 21일부터 시행하기로 했다. 이는 통합 전 주민들에게 신뢰와 기대감을 자극시켜 통합 찬성으로 이끌어 보자는 내면도 들여다 볼 수 있다.

그만 큼 통합에 대한 열의와 의지를 재확인하고자 하는 모습도 엿 볼 수 있다.

하지만 주민들의 뜨거운 관심사인 신청사 이전 문제와 구청사 설치 등 가장 예민한 부분에 대해선 통합 후 결정하겠다는 입장만 내놓고 있어 의구심을 자아내게 하고 있다.

청원·청주 상생협의회가 통합시청사 및 2개 구청사 청원군 지역 설치에 대해 통합 결정 후 통합시출범위원회 연구용역을 통해 결정하도록 하는 합의에 그쳤기 때문이다.하지만 주민투표 이전 반드시 통합 청사와 구청 위치 선정이 매듭지어져야한다는 여론이 팽배하다.

이 문제가 통합은 물론 주민투표의 목표 수치를 올릴 수 있느냐 없느냐의 관건이 될 확률이 높다.

이제 군은 통합 시 청사와 구청사 설치 문제에 대한 솔직하고 신뢰성 있는 해답을 군민들에게 제시해야한다.

물론 시원하게 이 문제(신 청사, 구청사)에 대한 해답을 내놓을 순 없겠지만 어느 정도 주민들이 공감하고 납득할 수 있는 방안을 내놔야 한다.

그래야 통합반대를 주장하는 주민들도 설득할 수 있고 신뢰감도 높아질 수 있기 때문이다.

이제 주민투표 시일까지 얼마 남지 않았다. 먼저 흐트러져 있는 민심을 달래야 한다. 그러기 위해선 현재의 주민 홍보 방식의 틀을 과감히 깨고 군민들의 실익과 자존심, 명예를 함께 얻을 수 있는 진정성 있고 자신 있는 통합 의지를 주민들에게 보여 줄 때다.