이제 통합시청사 건립 현실적으로 하자

내년부터 통합청주시 청사 건립공사가 본격적으로 시작된다. 청주시가 올해 청사 건립 관련 용역 결과와 시민 공감대를 바탕으로 한 청사건립 청사진을 밝혔기 때문이다. 이제 통합시청사 건립에 현실적으로 대처하는 자세가 필요하다.

청주시의 청사건립 사업은 노후하고 협소한 현 시청사를 대체할 통합시청사, 행정구역 개편으로 신설이 필요한 상당·흥덕구청사 건립 사업 등 총 3개 사업이다. 통합청사 건립엔 2020년까지 2천312억 원이 투입될 예정이다. 상당·흥덕구청사 건립 공사도 내년부터 본격 추진된다.

통합시청사 건립은 통합시 출범과 함께 국비 확보 제1호 사업으로 추진돼 왔다. 하지만 실패했다. 통합시 청사 건립비가 내년도 정부예산안에 끝내 반영되지 않았다. 기대는 그저 기대로 끝났다.

당초 통합시청사 건립을 위한 설계비 명목으로 10억 원을 요청했다. 그러나 기재부는 이를 전액 삭감했다. 그리고 국회 안전행정위원회에서 다시 부활했다. 국회 예결위의 증액심사에서는 청사건립비 지원금이 느닷없이 일반지원금으로 바뀌었다. 금액도 500억 원으로 대폭 증액됐다.

충북도와 청주시는 이 같은 변화를 최대 성과로 포장하고 있다. 하지만 이 같은 증액은 기재부의 '꼼수'에 지나지 않는다. 통합시청사 건립과 관련된 국비총액은 1천560억 원이다. 이중 설계비 10억 원을 배정하면 나머지 1천550억 원도 연차적으로 지원받을 수 있다. 그러나 이를 일반지원금으로 돌려 500억 원을 책정했기 때문에 나머지 1천10억 원을 지방비로 분담해야 한다.

청주시 입장에서는 아주 큰 문제가 아닐 수 없다. 결국 청주시 가용예산 규모로 볼 때 통합시청사와 신설 2개의 구청사 건립에 부담을 느낄 수밖에 없다. 민선 6기 이승훈 시장 재임 시 완공이 불가능한 게 당연하다. 그래도 통합시청사와 신설 2개 구청 건립에 나선 건 잘 한 일이다. 예산이 부족하다고 무한정 미룰 일이 아니기 때문이다.

통합시청사 건립은 변할 수 없는 청주시의 대표적 현안이다. 국비 지원이 불발됐다고 통탄만 하고 있어선 안 될 일이다. 그런 점에서 청주시가 청사 건립에 전향적으로 나선 것은 잘 한 일이다. 일단은 새청사 건립을 위한 절차를 진행하는 게 순서다.

통합시청사는 우선 청주시와 청원군의 행정구역 통합으로 발생한 기형적인 부서 배치 문제를 해결해야 한다. 게다가 본청 건물로 활용되는 옛 청주시청 본청은 1965년 지어진 낡은 건물이다. 매우 협소해 통합시의 모든 본청 부서를 수용할 수 없는 상황이다. 따라서 통합시청사의 가장 기본적인 구조는 소통과 화합의 동선 확보가 중요하다.

우리는 새로운 통합시청사와 상당·흥덕구청사가 85만 통합 청주시민의 위상과 자긍심을 높일 수 있을 것으로 판단한다. 청주시가 성공적인 청사 건립에 만전을 기하고 시민과 관련기관의 깊은 관심과 협조가 필요한 까닭도 여기 있다.