청소년 행복지수 높이는 일도 국가 몫

'행복'만큼 사람들의 관심을 끄는 주제도 없다. 그런데 충북도민들의 주관적 행복지수는 다른 지역보다 낮다. 최근 4년간 비슷하다. 도민들의 체감 행복이 크게 향상되지 않은 셈이다.
　

주관적 행복지수는 개인의 유전적·환경적·내적 요인이 통합돼 주민 스스로가 느끼고 있는 현재의 주관적 행복상태를 100점 만점으로 환산한 점수다. 충북참여자치시민연대가 발표한 '2014 충북도민 주관적 행복지수' 조사 결과에 따르면 올해 충북도민의 행복지수는 57.1점이다. 낮은 수준이다.
　
청소년들의 행복지수는 최악이다. 물론 확인된 충북지역 데이터는 없다. 하지만 전국 대비 데이터를 보면 쉽게 알 수 있다. 6년째 OCED 꼴찌 신세를 면치 못하고 있다. 청소년 10중 1명은 우울증을 경험하고 있다. 삶의 만족도도 OECD 평균(85%)을 훨씬 밑도는 수준(54%)이다.
　

성적이 행복의 척도인양 점수 올리기에만 치중하는 입시 위주의 교육환경이 만들어낸 결과다. 학생들은 당연히 입시지옥에서 벗어나고 싶은 마음만 있을 게다. 다음 주 수능을 치러야 하는 수험생들의 지금 행복지수는 더 낮을 것으로 보인다.
　

우리는 지식 주입식 위주가 아닌 자신의 꿈과 재능, 인성을 깨우는 자기 주도식 교육으로 바뀌어야 한다고 판단한다. 성적 이외의 다른 활동과 개인 재능은 인정하지 않는 풍토, 학습 선택권을 마음 놓고 활용할 수 없는 상황 등은 청소년 행복지수를 낮추는 요인이다. 교육 세태가 바뀌어야 청소년 행복지수도 높아진다.
　

주관적 소득만족, 복지서비스 만족, 지방정부 신뢰도, 평생교육 참여, 정기적인 운동, 안전, 자연환경 등이 행복지수를 높인다. 사회활동에 참여할수록 정신건강도 좋다. 신뢰도와 공동체 의식도 함양된다. 자연스럽게 행복지수도 높아진다.
　

국가는 청소년들에게 그런 능동적 행복요인을 제공해야 한다. 개인의 행복을 책임져 주지 못한다면 국가는 존재할 이유가 없다. 국가는 개인의 상위개념이 아니다. 내가 잘 돼야 국가도 잘 되는 거다. 따라서 청소년 행복지수 높이는 일도 국가의 몫이다.