충북대 총장 선출 갈등 빨리 끝내라

온통 6·4지방선거 정국이다. 그동안 난항을 겪던 충북대 총장 선거도 막이 올랐다.

충북대 총장임용후보자 선정관리위원회는 오늘까지 10대 총장 후보자 등록을 받는다고 26일 밝혔다. 충북대는 1990년부터 직선제로 총장을 뽑았다. 하지만 2012년 정부의 국립대 선진화 방안을 받아들여 직선제를 폐지하고 간접선거제를 시행하기로 했다.

총장 선정관리위원회는 다음달 9일 합동연설회, 11일 공개 토론회 등을 거쳐 18일 투표로 총장 임용 후보자를 뽑을 예정이다. 하지만 교수회와 직원회가 투표에 참여할 학내위원과 학외위원 참여 비율 등을 놓고 아직도 마찰을 빚고 있다. 오늘 열릴 양 측 협상에서 바람직한 결론이 났으면 한다.

직원회는 교수회가 제시한 직원 몫 4명에다 현재 총추위 구성 인원을 48명에서 50명으로 늘릴 것을 요구하고 있다. 교원 몫 중 여성할당 1명도 직원회로 돌려줄 것을 요구했다. 교수회가 직원회가 제출한 수정안을 받아들이느냐 마느냐가 충북대 총장선거의 최대 분수령이 될 것으로 보인다.

충북대 총장 선출문제를 둘러싼 내홍이 계속돼선 안 된다. 총장 선출이 더 이상 늦어져선 안 되는 이유는 많다. 우선 장기간의 총장 공백 상태가 충북대에 미치는 영향은 너무 크다. 자칫 충북대 경영 전반에도 악영향을 미칠 수 있다. 학생들의 학습능력 향상에도 도움이 되지 않는다.

우리는 그동안 본란을 통해 충북대 총장 선출 과정에서 생긴 갈등의 부적정성을 여러 차례 지적했다. 심심한 우려도 표했다. 지금도 여전히 충북대의 집안싸움이 학교나 구성원들에게 도움이 되지 않는다고 판단한다. 갈등이 커질수록 차기 총장의 공백 기간이 그만큼 길어질 수밖에 없기 때문이다.

대학총장은 대학의 최고경영자 역할까지 맡고 있다. 대학교의 운영관리, 재정, 서무, 교육체계, 학술과정, 입학관리, 학생관리에 대한 총책임자다. 대학교수 및 직원들에 대한 인사관리와 학업체계, 관리체계 등에 대한 책임 역시 맡는다. 따라서 장기간 비워둬선 안 되는 아주 중요한 자리다.

충북대엔 지금 대내외적으로 할 일이 태산처럼 많다. 하루라도 빨리 총장을 선출, 공백을 메우는 게 중요하다. 그래야 다른 대학과의 경쟁에서 앞서갈 수 있다. 그래야 지역의 중추대학으로 성장할 수 있다. 구성원 간 이해관계가 얽힌 것을 모르는 바 아니다.

하지만 서로 충분히 숙의하면 해결 못할 사안도 아니다. 오늘 열리는 교수회와 직원회 간 협상에서 바람직한 협의안을 도출했으면 한다. 그래야 학교의 화합과 발전을 위한 총장을 선출할 수 있기 때문이다.

충북대 총장 선출과정은 총장이라는 권력을 쟁취하기 위한 정치판이 아니다. 따라서 교수회와 직원회가 원만한 합의를 통해 하루 빨리 불협화음을 정리했으면 한다. 그게 대학과 지역사회가 원하는 바다.