지역인재 위한 지방대학의 할 일

내년부터 지방인재 채용목표제가 확대된다. 지방대학 활성화를 위해 아주 고무적인 일이다.

안전행정부가 마련한 '공직 내 소수그룹 지원 종합계획'에 따르면 우선 공직 구성의 지역대표성을 강화한다. 그 단적인 예로 서울을 제외한 지방대학 활성화를 위해 내년부터 지방인재 채용목표제가 확대 적용된다. 채용대상은 최종학력이 서울을 제외한 지역출신 인재다.

그러나 더 중요한 게 있다. 지방대 스스로 경쟁력을 강화해야 한다. 지금의 지방대학의 경쟁력 약화는 누구의 탓도 아니다. 바로 지방대 스스로의 책임이다. 따라서 책임전가는 안 된다. 스스로 책임지며 경쟁력을 만들어야 한다. 그러기 위해 우선 지방대학 총장들부터 한 자리에 모여 각자의 살길에 대해 논의해야 한다.

광주·전남지역 대학 총장들은 나주지역 특성화고교 교장까지 합세해 12개교 대표단을 구성했다. 그런 다음 나주혁신도시에 지역인력 우선 채용을 촉구하는 건의문을 만들어 국토부와 16개 이전 공공기관에 보냈다. 지역인재 채용을 위한 적극적인 행동이다.

충북지역 대학 총장들은 더 적극적으로 나서야 한다. 필요하다면 도지사를 불러내 지역 내 대학들의 장래에 대해 함께 할 일을 찾아야 한다. 힘든 현실에 대해 공동대책도 세우고 동시행동도 도모해야 한다. 국회의원들의 경우 전달 통로로 이용하는 지혜도 필요하다. 한 마디로 전방위적인 노력이 있어야 한다.

정부는 지방대학의 현실에 대해 적극적 조치를 하겠다고 밝히고 있다. 지방대학 육성을 통해 지역을 살리고 국가 균형 발전을 꾀하자는 뜻이다. 법률 제정에 앞서 지방대학들은 철저하게 준비하고 공공기관들은 정부 시책을 적극 따르는 자세가 필요하다. 그럴 경우 민간 기업도 지역 인재 육성과 채용이 지역과 국가 발전을 위해 함께 노력해야 할 과제라는 인식을 자연스럽게 할 수 있다.

더 중요한 사실을 잊지 말아야 한다. 대학 스스로의 노력과 지역사회의 적극적 동참이다. 대학들은 우선 눈에 띄는 '구조조정'을 해야 한다. 새로운 교육환경에 맞는 규모와 편제가 무엇인지도 찾아내야 한다. 그리고 반드시 해결해야 한다. 그런 다음 지역사회는 지역사회대로 목소리를 내면 된다.

지역인재 활성화는 학교별 구조조정만으로 되는 게 아니다. '지역 수준의 맞춤형 구조조정' 방안을 찾아야 한다. 그래야 함께 살 수 있다. 모든 대학이 특정 학과를 모두 폐과한다면 지역의 교육생태계는 어떻게 되겠는가. 어떤 대학은 어떤 분야를 육성하고 어떤 대학은 어떤 분야를 특성화할 것인지 함께 고민해야 한다. 그런 게 지방대학 총장들이 할 일이다. 혼자만 살려고 하면 모두 죽기 십상이다. 총장과 함께 도지사나 국회의원, 지역사회가 모두 나서야 하는 까닭도 여기 있다. 함께 공조해 지역 차원의 발전방안을 마련해야 하기 때문이다.

공공기관의 지역인재 채용률은 아직도 아주 낮다. 충북에는 오는 12월 한국가스안전공사를 시작으로 정보통신정책연구원, 한국소비자원 등 11개 공공기관이 2015년까지 충북혁신도시로 이전을 완료한다. 이전과 함께 이들 기관에서 근무할 인원은 기존인력과 신규채용인원을 포함해 모두 2천956명으로 파악되고 있다.

신규채용의 경우 정부방침에 따라 지역인재를 우선 채용한다는 방침이다. 하지만 이전시기에 맞춰 공공기관이 요구하는 수요와 적합한 지역인재가 공급되지 않는다면 허사다. 관련분야 전공자를 충북지역에서 충당할 수 없다면 부족한 인원을 타 지역 인물로 대체할 수밖에 없다.

다시 한 번 강조하지만 대학들의 철저한 준비가 필요하다. 그 다음이 지역사회의 통일된 목소리다. 지역인재 채용 성과를 위한 법제화는 그 다음이다.