찜통 교실 '교육용 전기요금' 인하로 해결

충북도내 각급 학교가 여름방학을 마치고 개학을 했지만 등교하는 학생들은 학교에 가는 것이 '왕짜증'이다.

푹푹찌는 찜통같은 교실에 들어선 학생들은 공부할 마음보다는 짜증이 먼저 앞선다. 폭염이 계속되고 있지만 학교에서 냉방 시설을 제대로 가동해 주지 않으면서 실내온도가 30도를 넘어서고 있다.

특히 남학생 교실의 경우는 찌든 땀냄새로 악취까지 나고 있다는 것이 교사들의 지적이다. 교사들도 말 못할 하소연을 하고 있다. 조금만 서있어도 옷이 젖을 정도로 땀이 흘러내리고, 쉬는 시간에라도 잠시 쉬고 싶지만 수업 준비와 밀려드는 공문처리에 지쳐버리 학생들을 가르치는 것도 힘들다고 한다. 이같은 상황에서 수업이 정상적으로 이뤄질 수는 없다.

8월 더위가 기상 관측 이래 최고수준이고, 평균 최고기온 역시 유례없이 올랐다.

정부의 절전 시책에 따라 교실 에어컨은 잠깐 돌아가다 정지하고 학교측은 전기요금 폭탄에 냉방기를 가동하지 못하고 있다.

일부 학교는 개학을 했지만 공사중이어서 소음과 먼지 등으로 창문도 제대로 열지 못하고 있다.

이처럼 교실이 찜통 더위에 고통을 받는 이유는 교육용 전기요금이 학교운영비의 30% 이상을 차지하기 때문이다. 교육용 전기요금은 산업용에 비해 17%나 비싸 에어컨을 마음대로 가동할 수도 없다.

학교에서는 학생복리비나 교육비, 학습활동비 등 학교예산을 줄여서 에어컨을 마음껏 가동할 경우 학생들에게 2차 피해가 가기 때문에 이러지도 저러지도 못하는 상황이다.

그렇다고 개학을 1주 연기한 상황에서 또 개학을 연기할 경우 법정수업일수와 겨울방학이 늦어질 경우 또 다른 난방비 때문에 이럴 수도 저럴 수도 없이 난감하다.

학생들의 교육권과 건강권을 지키는 것은 국가의 미래를 책임질 동량들에게 할짓이 못된다.

학생들이 마음놓고 공부 할수 있도록 정부 지원과 함께 탄력적인 행정조치가 있어야 한다.

무엇보다 먼저 교육용 전기요금을 최소한 산업용 수준 이하로 내려야 한다. 개학을 연기하거나 단축수업, 절전으로 더위를 이겨내는 구시대적인 발상에서 벗어나야 한다.

충북도교육청이 지난해 4월부터 한전이 '진상역률제'를 시행하면서 지난 6월까지 1억7천521만원의 추가 전기료를 지급했다.

도내 전체 464개 학교 가운데 지난달까지 진상역률 요금을 납부하고 있는 학교 48개교를 포함해 전체의 40% 가량인 178개 학교가 지난달 도교육청에서 진상역률제 조사 전까지 이같은 제도가 있는 지 알지 못했던 것으로 나타났다.

그렇다고 이미 납부한 전기요금을 한전측이 학교에 돌려주지는 않을 것이다.

한전은 대학캠퍼스 내 커피숍, 서점, 은행, 편의점, 혈액원 등 시설은 영리를 위한 시설로 교육과는 크게 관련이 없다고 보고 그동안 값싼 전기를 사용한 이유를 들어 3년치를 교육용에서 일반용으로 전환시켜 고지서를 발부할 정도다.

새누리당 에너지특위는 21일 연료비 연동제 시행과 주택용 누진제 축소 등의 방향으로 전기요금 체제를 개편키로 했다.

이날 마련된 전력수급 개편안은 연료비의 변동이 요금에 자동 반영되는 연동제 시행, 현행 6단계로 돼 있는 주택용 전기요금 누진제의 3단계 축소 등을 골자로 하고 있다.

이번 전기요금 개편에 교육용 전기요금을 인하해 학생들이 시원한 교실에서 마음껏 공부할 수 있도로 하는 배려가 있어야 한다.