다문화 가정 악순환 고리 끊어야

다문화가정의 해체가 이혼 및 배우자 폭력 등으로 가속화되고 있다. 충북만 하더라도 몇 해 전부터 다문화 결혼율이 크게 낮아지고 있다. 반면 이혼율은 높아지고 있다.

통계청이 발표한 '다문화 인구통계'에 따르면 2011년 충북도내 다문화 결혼 건수는 874건이다. 지난 2010년 1천43건보다 169건(16%)이 감소했다. 이혼은 416건으로 지난 2010년 392건보다 24건(6%)이 증가했다.

다문화 가정 문제는 예전과 사뭇 달라지고 있다. 과거 가장 큰 문제는 가정폭력이나 시부모와 마찰 등 소통 부재로 생겼다. 피해도 주로 이주 여성들의 몫이었다. 하지만 지금은 남편이나 시부모들의 피해 사례가 잦다. 결혼 이주 여성들의 잦은 가출 때문이다.

국제결혼은 이미 일반화 됐다. 농촌진흥청에 따르면 2004~2010년 우리나라 농림어업종사자들의 국제결혼 사례는 전체 농림어업종사자 결혼 건수의 27.4~41.4%를 차지하고 있다. 결혼이민여성의 수도 12만 명으로 추산된다. 가족 당 2명의 자녀가 있다고 가정하면 2020년 19세 미만 농촌 인구의 절반은 다문화가정 2세대로 구성된다.

이런 상황에서 다문화가정의 이혼율이 높아지는 건 매우 심각한 사회문제가 아닐 수 없다. 결혼 이주여성들은 이제 우리의 농어촌 가정의 살림을 이끌어 가는 주부이자 어린이들을 키우는 어머니다. 결혼 이주여성들이 우리 사회에서 차지하는 몫이 그만큼 커졌다는 증명이다.

따라서 정부 당국과 지자체는 지금보다 더 적극적으로 다문화 정책을 펼쳐야 한다. 결혼중개 단계부터 혼인의 진정성을 확인하는 절차는 반드시 필요하다. 다시 말해 불법적 국제결혼 중개행위에 대한 통제, 사회통합 프로그램 확대 등 전 분야에 대한 관리·감독·지원을 강화해야 한다.

우리나라 거주 결혼이주자들은 대부분 한국어를 전혀 모르는 상태에서 한국생활을 시작한다. 한국에 와서 비로소 한국어를 배우기 시작한다. 그러나 체계적으로 한국어를 배울 수 있는 언어교육 기관은 부족하다. 언어교육은 다문화 가정의 정착을 돕는 첫 번째 단계다.

다문화 가정은 대부분 농어촌 지역에 많다. 문제는 이들 농어촌 지역 다문화 가정들이 대부분 생활이 어렵다는 점이다. 언어 소통이 잘 안 되기 때문에 취업도 어렵다. 취업을 했더라도 대부분 일용직이나 시간제 근로자들이다. 급료 수준도 낮기 때문에 생활이 어려울 수밖에 없다. 악순환이 거듭되는 이유다.

그러다 보니 다문화 가정의 빈곤한 생활은 다문화 2세들에게 세습될 우려가 높다. 열악한 가정환경과 사회적 편견으로 사회 적응도 만만치 않다. 편견과 차별도 여전하다. 결국 따돌림을 당하면서 심리적 고립감 그리고 정서적 소외감을 경험하면서 정체성의 혼란을 겪게 된다. 낮은 자존감과 상실감으로 우울증을 겪기 쉽다.

국민복지 차원의 대책을 세워야 한다. 그들도 우리 국민의 한 사람이기 때문이다. 물론 정부도 현재 다문화 가정을 위한 각종 시책을 펼치고 있다. 그러나 여전히 부족하다. 전문적 직업교육과 취업지원, 맞춤형 언어교육 등이 대표적이다.

다문화 가정이 제자리를 잡지 못한다면 우리의 농어촌이 흔들릴 수밖에 없다. 결국 사회에 큰 짐이 될 수밖에 없다. 다문화 가정에 대한 구체적이고 세심한 대비책이 필요하다.