충북경제자유구역청 설치에 대해

지난 4일 충북경제자유구역 지정이 우여곡절끝에 5년만에 성사돼 충북경제 도약을 위한 새로운 발판이 될수 있을 것으로 기대된다.

정부는 지난 4일 제56차 경제자유구역위원회를 열고 지난해 9월25일 후보지로 선정된 충북경제자유구역과 동해안경제자유구역을 새로운 경제자유구역으로 추가 지정했다.

충북경제자유구역은 청원군 오송읍의 바이오메디컬지구 1.13㎢와 리서치&관광·비즈니스지구3.28㎢, 청원군 내수읍의 에어폴리스지구0.47㎢, 충주시 가금면의 에코폴리스지구4.20㎢ 등 총 9.08㎢가 지정됐다.

충북경제자유구역 개발을 위해서는 2020년까지 총 1조9천942억원이 투입될 예정이다.핵심유치업종은 자동차전장부품,바이오휴양산업,바이오 및 정보기술,항공정비 등이다.

이번 충북경제자유구역에는 주민들이 구역지정을 반대한 오송KTX역세권과 관계부처 협의과정에서 충주지역의 수변구역(남한강변으로부터 500m이내) 및 일부농지가 제외돼 당초 신청보다 축소조정됐다.

또 청주공항 중심의 에어폴리스지구는 충북도가 1년이내 초과된 오염할당량을 조기에 해소하되 그렇지 못할 경우 청주공항 부지외 북측지역(약 32만㎡)은 해제를 추진한다는 조건을 붙였다.

특히 유여곡절을 거쳐 성사된 충주지역 경제자유구역 지정은 기업도시와 첨단산업단지, 메가폴리스 등과 함께 충주지역 개발을 촉진 시키는 발판이 될 것으로 보인다.충주에 국제 비즈니스타운이 조성된다는 기대감도 갖게 한다.

충북경제자유구역 중 충주지역 에코폴리스 면적은 전체의 절반에 가까운 4.2㎢에 달한다.오는2020년까지 민자를 포함해 6천591억원을 들여 자동차 전장부품산업과 바이오휴양산업을 유치, 친환경 생태클러스터인 에코폴리스를 조성한다는 계획이다.

신고끝에 성사된 충북경제자유구역 지정은 이제 상반기 중 충북경제자유구역청 신설과 함께 구체적인 실시계획을 짜게 될 예정이다.

이제 개발 계획을 구체화하고 민간자본을 유치, 외국인 정주여건 조성, 외국인 기업체·의료기관·대학 유치 등을 총괄할 경제자유구역청 신설에 관심이 쏠리고 있다.

충북도는 청장(1급)을 비롯해 2본부 6부 88명으로 구성된 구역청을 오는 4월중 신설하는 안을 행정안전부에 제출한 것으로 알려졌다.

이에 충주가 구역청 유치에 발벗고 나섰다.

'구역청 설치는 마땅히 충주에 설치돼야 한다'며 지난14일 2천500여명의 시민들이 참가한 가운데 경제자유구역 지정 환영대회와 더불어 경제자유구역청 유치 추진을 위한 결의대회를 가졌다.

충주의 주장은 청주권이 인구의 48.2%, 사업장의 46%, 고용의 51%가 집중되어 있고 오송지역은 식품의약품안전청 등 보건의료 6대 국책기관이 입주하고 세종시 배후도시로 집중현상이 더욱 심화될 것이라며 충북 북부권 발전과 지역 불균형 해소 차원에서 구역청이 충주에 위치해야 한다고 주장했다.

특히 구역청이 도청내 부속기관이 아닌 독립기관으로서 자율성과 독립성을 확보, 신속하고도 효율적인 행정 서비스를 제공하기 위해서는 개발지구내에 설치하는 것이 바람직하며 현재 일부 조성 완료된 오송바이오벨리와 달리 개발이 전혀 이뤄지지 않아 개발에 따른 행정 민원수요와 유치시 투자민원이 상대적으로 많을 것으로 예상되는 충주에코폴리스에 설치되는 것이 최적이라는 주장이다.

어쨌든 경제자유구역이 지정됐고 사업을 추진할 구역청이 신설된다면 업무의 효율성과 지역균형발전 차원에서 충북도의 냉철한 판단이 필요하다고 본다.