암센터 분원 최적 입지는 여전히 오송

국립암센터 오송분원 유치에 충북도가 '전방위 공략'에 나섰다는 보도다. 다소 늦은 감은 있다. 하지만 아주 고무적인 일로 받아들일 수 있다.

국립암센터 분원 입지 결정은 계속 미뤄져 왔다. 말로는 오는 12월이면 결정이 난다고 한다. 그동안 미뤄졌던 '국립암센터 분원건립 타당성 조사' 연구 보고서가 그 때쯤 마무리되기 때문이다. 이 연구 보고서는 당초 지난 8월 마무리될 것으로 예상됐다. 그러나 10월로 미뤄졌다. 또 12월로 미뤄졌다.

이 연구보고서의 추진 배경도 미묘하다. 지난 4월 4일 경북지사와 대구시장이 이명박 대통령을 접견한 이후 불과 하루 만에 추진됐기 때문이다. 충북도는 즉각 '대구로 몰아주기 위한 절차가 아니냐'며 항의했다.

실제로 대구시는 이후 줄곧 대구경북첨단의료복합단지내 분원 유치에 대한 당위성을 호소하고 있다. 12개 종합병원과 전국 2위의 임상실적을 자랑하는 대구가 오송을 압도한다고 주장하고 있다. 충북 입장에선 속 터지는 일이다.

이런 와중에 이시종 지사가 직접 나섰다. 이 지사는 지난 22일 오후 경기도 여주군 한강 이포보에서 열린 '4대강 새물결맞이 기념행사'에 참석했다. 이 지사는 이 자리에서 이명박 대통령에게 '국립암센터 오송분원' 유치를 직접 건의했다. 국립암센터 분원은 교통접근성과 첨복의료복합단지가 조성되는 오송이 최적지라며 오송 분원 유치의 당위성에 대해 강조했다.

특히 대구가 뒤늦게 가세, 정책혼선과 지역 간 갈등을 초래하고 있다는 내용도 이 대통령께 전달했다. 이 대통령은 "대구가 뒤늦게 분원 유치에 나선 사실을 몰랐다. 국립암센터 오송 분원 유치를 충분히 검토 하겠다"는 긍정적인 답변을 했다고 한다.

국립암센터 분원은 세계적인 암연구기관으로 성장해야 한다. 따라서 국제과학비즈니스벨트와 연계성이 필요하다. 그런 의미에서 대구보단 오송이 최적지임이 증명된다고 할 수 있다.

국립암센터 분원에서 목표로 하는 글로벌 항암신약개발은 한 개의 기관이 모든 프로세스를 처리할 수 없다. 약 1조원의 막대한 연구비와 10여년 간의 장기간이 소요되는 프로젝트이기 때문이다.

국립암센터 분원이 세계적인 암연구기관으로 성장하기 위해서는 갖춰야 할 조건이 많다. 우선 관련 연구기관과의 네트워크 확보와 우수한 인력의 확충, 지속적인 연구비 확보가 관건이다.

따라서 국립암센터 분원이 과기벨트 연구단으로 선정되면 이런 문제가 자연스럽게 해결된다. 세계적인 연구인력 확보와 안정적이고 지속적인 연구비 지원이 가능하기 때문이다. 이는 국가 기초과학 연구 분야의 중요한 일익을 담당하게 된다는 얘기다. 궁극적으로 국립암센터의 위상이 높아지는 효과도 얻을 수 있다.

다시 한 번 설명하면 국립암센터 분원은 우수 기관들의 협력과 시너지 효과를 극대화 하는 사업이다. 즉, 세계적 신약개발의 인프라 구축 및 성과 확산, 의료비 절감 및 신개념 항암제 개발로 국부 창출이 가능하다. 국민의 암부담 경감 및 삶의 질 향상을 위해 2015년까지 2천300억원이 투입돼는 매머드급 사업이다.

오송 입지의 당위성은 여러 가지 측면에서 입증됐다. 이번 연구 보고서 결과가 어떻게 나올지는 모른다. 하지만 정상적 연구라면 오송 입지에 긍정적으로 나올 것으로 판단한다.