충북 혁신도시 제대로 만들자

전국적으로 혁신도시 건설 속도가 너무 더디다. 더구나 충북 혁신도시는 전국 11곳 가운데서도 진행 속도가 가장 늦다는 소식이다. 최근 본보 보도에 따르면 충북혁신도시의 부지 조성률은 84%로 전국(평균 92.1%)에서 꼴찌라고 한다. 부끄러운 일이다.

충북혁신도시는 21세기 충북경제의 대표적 성장동력이다. 수도권과 거리가 가까운 점을 비롯,입지 조건도 영·호남 등 다른 지역 혁신도시보다 월등히 좋은 편이다. 멀지 않은 거리에 오송-오창-세종이 있어 시너지 효과도 기대된다.

그런데도 조성이 지지부진하고,타 지역보다 공정이 늦다는 것은 관련 행정기관이나 주민 모두 반성해야 할 일이다. 부지 조성 공정이 늦어진 주된 이유가 기존 토지 및 건물에 대한 보상 절차가 오래 걸렸기 때문이라는 점이 이를 잘 설명해 준다. 땅주인들이 지역 발전을 외면한 채 적절한 보상에 거부했거나,담당 공무원이 업무를 소극적으로 추진한 결과라고 볼 수밖에 없다.

충북혁신도시는 길게는 2030년까지 인구 4만2천명의 미래형 자족도시로 성장하는 게 목표다. 가스안전공사를 비롯한 11개 공공기관은 2015년까지 신축 이전을 마무리할 예정이다. 이주 직원 2천900여명을 비롯해 상당수 수도권 인구가 혁신도시로 유입될 것으로 보인다.

정부는 지난 2005년말 전국 11개 혁신도시를 지정하고,이전 대상 기관도 확정했다.지난해 상반기에는 모든 기관 청사 착공에 들어갈 예정이었다. 하지만 부지 매입 부진과 이전 기관의 비협조로 주춤거리고 있다. 이명박 정부가 들어서면서 추진 속도가 떨어지고 있고,일부 이전 대상 기관의 경우 이전을 기피하기 위해 의도적으로 시간을 끈다는 의구심도 나오고 있다. 이는 지난해 상반기 전 기관 착공 계획에서 1년이나 지났지만,아직 부지조차 사지 않은 기관이 많다는 데서도 잘 드러난다.

세종시와 마찬가지로 혁신도시는 수도권 집중을 막고 전국을 균형있게 개발하자는 취지에서 노무현 정부가 건설을 시작했다.

게다가 이미 막대한 돈을 들여 사업을 시작했기 때문에 포기할 수 없는 국가적 프로젝트다. 하지만 세종시와 마찬가지로 이명박 정부 들어 사업 추진이 매우 지지부진했다. 사업이 늦어지면 늦어질수록 결국 사업비만 늘어난다. 현정부 출범 이후 추진하다 결국 원점으로 회귀한 '세종시 수정안'으로 인해 결국 세종시 건설 일정만 2년이상 늦어졌다는 사실은 시사하는 바가 크다.

이런 가운데 서귀포(제주혁신도시) 이전 대상 기관 중 국토해양인재개발원이 오는 16일 처음으로 신청사 준공식을 열고 본격 업무에 들어간다는 반가운 소식이다.

그렇다면 충북혁신도시가 제주보다 못할 게 뭐가 있는가. 혁신도시 건설은 1차적으로 정부의 의지에 달렸다. 이명박 정부는 남은 임기 몇개월만이라도 혁신도시 건설에 다시 박차를 가해야 한다. 일정을 재점검해 건설 속도를 높이고,의지가 떨어지는 기관에 대해서는 정상 이전을 강요라도 해야 한다.

나머지는 160만 충북도민을 비롯한 국민의 몫이다. 오는 12월 19일 대선을 거쳐 들어설 차기 정부가,그동안 지지부진했던 혁신도시 건설을 정상화시키도록 해야 한다. 그러기 위해서는 먼저 지방 살리기,지역 균형발전에 대한 의지가 굳건한 사람을 대통령으로 뽑아야 한다.